THÉORIE DE LA TERRE. Ul 
interposée, laquelle s’étend en Ilopton et Wirksworth , et quatre-vingts ou 
cent ans après on voyait ce clocher, et même une partie de l’église. Le doc- 
teur Plot donne un exemple pareil d’une montagne entre Sibbertoftet Ashby, 
dans la province de Northampton. Les eaux entrainent non-seulement les 
parties les plus légères des montagnes, comme la terre, le sable, le gravier 
et les petites pierres, mais elles roulent même de très-gros rochers, ce qui 
en diminue considérablement la hauteur. En général, plus les montagnes 
sont hautes, et plus leur pente est raide, plus les rochers y sont coupés à 
pic. Les plus hautes montagnes du pays de Galles ont des rochers extrême- 
ment droits et fort nus 5 on voit les copeaux de ces rochers (si on peut se ser- 
vir de ce nom) en gros monceaux à leur pied : ce sont les gelées et les eaux 
qui les séparent et les entrainent. Ainsi, ce ne sont pas seulement les mon- 
tagnes de sable et de terre que les pluies rabaissent, mais, comme l’on voit, 
elles attaquent les rochers les plus durs, et en entrainent les fragments jus- 
que dans les vallées. 11 arriva dans la vallée de Nant-phrancon , en 1685, 
qu’une partie d’un gros rocher qui ne portait que sur une ba.se étroite, ayant 
été minée par les eaux, tomba et se rompit en plusieurs morceaux avec plus 
d’un millier d'autres pierres, dont la plus grosse fit, en descendant, une tran- 
chée considérable jusque dans la plaine, où elle continua à cheminer dans 
une petite prairie, et traversa une petite rivière, de l’autre côté de laquelle 
elle s’arrêta. C’est à de pareils accidents qu’on doit attribuer l’origine de 
toutes les grosses pierres que l’on trouve ordinairement çà et là dans les val- 
lées voisines des montagnes. On doit se souvenir, à l’occasion de cette ob- 
servation, de ce que nous avons dit dans l'article" précédent, savoir ; que ces 
rochers et ces grosses pierres dispersés sont bien plus communs dans les pays 
dont les montagnes sont de sable et de grès, que dans ceux où elles sont de 
marbre et de glaise, parce que le sable qui .sert de base au rocher est un fon- 
dement moins solide que la glaise. 
Pour donner une idée de la quantité de terre que les pluies détachent des 
montagnes et qu elles entrainent dans les vallées, nous pouvons citer un fait 
rapporté par le docteur Plot : il dit, dans son Histoire naturelle de Stafford, 
qu on a trouvé dans la terre, à dix-huit pieds de profondeur, un grand nom- 
bre de pièces de monnaie frappées du temps d'Édouard fV, c’est-à-dire deux 
cents ans anj)aravant, en sorte que ce terrain, qui est marécageux, s’est 
augmenté d’environ un pied en onze ans. ou d’tm pouce et un douzième par 
an. On peut encore faire une observation semblable sur des arbres enterrés 
à dix-sept pieds de |)rofondeur, au-dessous desquels on a trouvé des mé- 
dailles de Jules César. Ainsi, les terres amenées du dessus des montagnes 
dans les plaines par les eaux courantes ne laissent pas d’augmenter très-con- 
sidérablement l’élévation du terrain des plaines. 
Ces graviers, ces sables et ces terres, que les eaux détachent des monta- 
gnes, et qu’elles entraînent dans les plaines, y forment des couches qu’il ne 
faut pas confondre avec les couches anciennes et originaires de la terre. On 
doit mettre dans la classe de ces nouvelles couches celles de tuf, de pierre 
