THÉORIE DE LA TERRE. 44 s 
remplis de troncs d’arbres, aussi bien que les marais de France et de Suisse, 
de Savoie et d’Italie. (Voy. Trans. ph. Abr., vol. IV, p. 218 et suiv.) 
Dans la ville de Modène et à quatre milfes aux environs, en quelque en- 
droit qu’on fouille, lorsqu on est parvenu à la profondeur de soixante-trois 
pieds, et qu on a percé la terre à cinq pieds de profondeur de plus avec une 
tarière, l’eau jaillit avec une si grande force, que le puits se remplit en fort 
peu de temps presque jusqu’au-dessus : cette eau coule continuellement et 
ne diminue ni n augmente par la pluie ou par la sécheres.se. Ce qu’il y a de 
remarquable dans ce terrain, c’est que, lorsqu’on est parvenu à quatorze 
pieds de profondeur, on trouve les décombrements et les ruines d’une an- 
cienne ville, des rues pavées, des planchers, des maisons, différentes pièces 
de mosaïque; après quoi, on trouve une terre assez solide et qu’on croirait 
n avoir jamais été remuée ; cejvcndant au-dessous, on trouve une terre hu- 
mide et mêlée de végétaux, et, è vingt-six pieds, des arbres tout entiers, 
comme des noisetiers avec les noisettes dessus, et une grande quantité dé 
branches et de feuilles d’arbres; à vingt-huit pieds, on trouve une craie 
tendre mêlée de beaucoup de coquillages, et ce lit a onze pieds d’épaisseur; 
après quoi on retrouve 'encore des végétaux, des feuilles et de branches ; et 
ainsi alternativement de la craie et une terre mêlée de végétaux jusqu’à la 
profondeur de soixante-trois pieds, à laquelle profondeur est un lit de sable 
mêlé de petit gravier et de coquilles semblables à celles qu’on trouve sur 
les côtes de la mer d Italie. Ces lits successifs de terre marécageuse et de 
craie se trouvent toujours <lans le même ordre, en quelque endroit qu’on 
fouille, et quelquefois la tarière trouve de gros troncs d’arbres qu’il faut 
percer; ce qui donne beaucoup de peine aux ouvriers : on y trouve aussi 
des os , du charbon de terre , des cailloux et des morceaux de fer. 
Ramazzini, qui rapporte ces faits, croit que le golfe de Venise s’étendait 
autrefois jusqu’à Modène et au delà, et que, par la succession des temps, 
les rivières, et peut-être les inondations de la mer ont formé successivement 
ce terrain. 
Je ne m’étendrai pas davantage ici sur les variétés que présentent ces 
couches de nouvelle formation; il suffit d’avoir montré qu’elles n’ont pas 
d’autres causes que les eaux courantes et stagnantes qui sont à la superficie 
de la terre; et qu’elles ne sont jamais aussi dures ni aussi solides que les 
couches anciennes qui se sont formées sous les eaux de la mer. 
