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iiiei's murs, et choisissant pour rétablir le côté où la pente est le plus rapide. 
Cette manière, dont les anciens ne se sont pas doutés, leur aurait épargné 
bien des béliers et d’autres machines de guerre, et aujourd’hui même on 
pourrait s’en servir avantageusement dans plusieurs cas : je me suis con- 
vaincu par mes yeux, lorsque ces murs ont glissé, que si la tranchée qu’on 
a faite pour les reconsti uire n’eùt pas été promptement remplie de forte ma- 
çonnerie, les murs anciens et les deux tours, qui subsistent encore en bon 
état depuis neuf cents ans, et dont l’une a cent vingt-cinq j)ieds de hauteur, 
auraient coulé dans le vallon avec les rochers sur lesquels ces tours et ces 
murs sont fondés; et comme toutes nos collines composées de pierres cal- 
caires portent généralement sur un fond d’argile, dont les premiers lits sont 
toujours plus ou moins humectés par les eaux qui liltrent dans les fentes 
des rochers et descendent jusqu’à ce premier lit d’argile, il me parait cer- 
tain qu’en éventant cette argile, c’est-à-dire en exposant à l’air par une 
tranchée ces premiers lits imbibés des eaux, la masse entière des rochers 
et du terrain qui porte sur ce massif d'argile coulerait en glissant sur le 
premier lit et descendrait jusque dans la tranchée en peu de jours, surtout 
dans un temps de pluie. Cette manière de démanteler une forteresse est 
bien plus simple que tout ce qu’on a pratiqué jusqu’ici, et l’expérience m’a 
démontré que le succès en est certain, 
SUR LA TOURBE. 
On peut ajouter à ce que j’ai dit sur les tourbes les faits suivants ; 
Dans les châtellenies et subdélégalions de Bergues-Saint-4Vinox, Fumes 
et Bonrbourg, on trouve de la tourbe à trois ou quatre pieds sous terre ; 
ordinairement ces lits de tourbe ont deux pieds d’épaisseur, et sont com- 
posés de bois pourris , d’arbres même entière , avec leurs branches et leurs 
feuilles dont on connaît l’espèce, et particulièrement de coudriers, qu’on 
reconnaît à leurs noisettes encore existantes, entremêlées de différentes 
espèces de roseaux faisant corps ensemble. 
D’où viennent ces lits de tourbes qui s’étendent depuis Bruges par tout 
le plat pays de la Flandre jusqu'à la i ivière d’Aa, entre les dunes et les terres 
élevées des environs de Bergues, etc? Il faut que, dans les siècles reculés, 
lorsque la Flandre n’était qu’une vaste forêt, une inondation subite de la 
mer ait submergé tout le pays , et en se retirant ait déposé tous les arbres, 
bois et roseaux qu’elle avait déracinés et détruits dans cet espace de terrain, 
qui est le plus bas de la Flandre, et que cet événement soit arrivé vers le 
mois d’août ou septembre, puisqu’on trouve encore les feuilles aux arbres, 
ainsi que les noisettes aux coudriers. Cette inondation doit avoir eu lieu 
bien longtemps avant la conquête que fit Jules-César de cette province, puis- 
que les écrits des Romains, depuis cette époque, n’en ont pas fait memtion *. 
* Mémoire pour la subdélégation de Dunkerque , relativement à l’histoire naturelle de 
ce canton. 
