TIIÉOUIE DE LA TEUUE. 455 
était bien sain, lorsqu’il a été saisi par les parties pétrifiantes. Ce corps li- 
gneux est changé en un vrai caillou de difi'érentes couleurs, rendant beau- 
coup de feu étant frappé avec le fer trempé, et sentant, après qu’il a été 
frappé ou frotté, une très-forte odeur de soufre... 
Ce tronc d’arbre pétrifié était couché presque horizontalement... 11 était 
couvert do plus de quatre pieds de terre, et la grande racine était en dessus 
et n était enfoncée que de deux pieds dans la terre *. 
>1. l’abbé Mazéas, qui a découvert à uti demi-mille de Rome, au delà de 
la porte du Peuple, une carrière de bois pétrifié, s’exprime dans les termes 
suivants ; 
« Cette carrière de bois pétrifié, dit-il, forme une suite de collines en 
« face de Monte-Mario, située de l'autre côté du Tibre... Parmi ces mor- 
« eeaux de bois entassés les uns sur les autres d’une manière irrégulière, les 
« uns sont simplement sous la forme d'une terre durcie, cl ce sont ceux qui 
« se trouvent dans un terrain léger, sec, et (pii ne paraît nullement propre 
« à la nourriture des végétaux : les autres sont pétrifiés et ont la couleur, le 
« brillant et la dureté de l'espèce de résine cuite, connue dans nos bouti- 
« ques sous le nom de colophane ; ces bois pétrifiés se trouvent dans un 
« terrain de même espèce que le précédent, mais plus humide; les uns et les 
V autres sont parfaitement bien conservés : tous se réduisent par la calcina- 
« tion en une véritable terre, aucun ne donnant de l alun, soit en les trai- 
« tant au feu, soit en les combinant avec l aeide vitriolique **.» 
i\I. Dumonchau, docteur en médecine et très-babilc physicien à Douai, a 
bien voulu m’envoyer, pour le Cabinet du Roi, un morceau d’un arbre pé- 
trifié, avec le détail historique suivant : 
« La pièce de bois pétrifié que j’ai I bonneur de vous envoyer, a été 
« cassée à un tronc d’arbre trouvé à plus de cent cinquante pieds de profon- 
« deur en terre... En creusant, l’année dernière ( 1754 ), un puits pour 
« sonder du charbon, à Nolre-Dame-au-Bois, village situé entre Condé, 
« Saint-Amand, Mortagne et Valenciennes, on a trouvé à environ six cents 
« toises de l’Escaut, après avoir passé trois niveaux d’eau, d’abord sept pieds 
« de rochers ou de pierre dure que les charbonniers nomment en leur lan- 
« gage lourtia; ensuite, étant parvenu à une terre marécageuse, on a ren- 
« contré, comme je viens de le dire, à cent cinquante pieds de profondeur, 
« un tronc d’arbre de deux pieds de diamètre, qui traversait le puits que 
« l’on creusait, ce qui fit qu’on ne put pas en mesurer la longueur; il était 
( appuyé sur un gros grès; et bien des curieux voulant avoir de ce bois, on 
« en détacha plusieurs morceaux du tronc. La petite pièce que j’ai l’honneur 
« de vous envoyer, fut coupée d’un morceau qu’on donna à M. Laurent, 
« savant mécanicien... 
« Ce bois parait plutôt carbonnifié que pétrifié. Comment un arbre se 
* Mémoires des savants clraiiocrs. tome I 1. 598 jnsijirà GO î. 
■'* Idem , tome V. page 388 
