TIIÉOIIŒ DE LA TEHUE. 453 
« Mais, comment cerUains morceaux, (juoique convertis en agate très- 
« dure, conservent-ils des caractères d organisation très-sensibles, les cer- 
' des concentriques, les insertions, rextremité des tuyaux destinés à porter 
« la sève, la distinction de l’écorcc, de laubier et du bois? Si l’on imagine 
« que la substance végétale fut entièrement détruite, ils ne devraient re- 
« (irésenter qu’une agate sans les caractères d’organisation dont nous par- 
« Ions; si, pour conserver cette apparence d’organisation, on voulait que le 
« bois subsistât, et qu’il n’y eût que les pores qui fussent remplis |)ar le 
« suc pétrifiant, il semble que l’on pourrait extraire de l’agate les parties 
« végétales ; cependant je n’ai pu y parvenir en aucune manière. Je jjense 
« donc que les morceaux dont il s’agit ne contiennent aucune partie qui ait 
« conservé la nature du bois; et, pour rendre sensible mon idée, je prie 
« qu'on se rappelle que si on distille à la cornue un morceau de bois, le 
« charbon qui restera après la distillation ne pèsera |)as un sixième du poids 
« du morceau de bois ; si on brûle le charbon, on n’en obticndi'a qu’une 
« très-petite quantité de cendre, qui diminuera encore quand on en aura 
« retiré les sels lixivicls. 
« Eette petite quantité de cendre étant la partie vraiment fixe, l’analyse 
« ebimique dont je viens de tracer l'idée prouve assez bien que les parties 
« fixes d'un morceau de bois sont réellement très-peu de chose, et que la 
« plus grande portion de matière qui constitue un morceau de bois est des- 
« tructible, et peut être enlevée peu à peu |)ar l’eau, à mesure que le bois 
« se pourrit 
« Maintenant, si l’on conçoit que la plus grande partie dii bois est dé- 
« truite, que le squelette ligneux (jui reste est formé par une terre légère et 
« perméable au suc pétrifiant, sa conveision en pierre, en agate, en sar- 
« doine ne sera pas plus dillicile à concevoir que celle d’une terre bolaire, 
« crétacée, ou de toute autre nature : toute la did'érence eonsistera en ce 
« que cette terre végétale ayant conservé une apparence d’organisation, le 
« suc pétrifiant se moulera dans scs porcs, s’introduira dans scs molé" 
« cules terreu.ses, en conservant néanmoins le même caractère * » 
Voici encore quelqmss faits et quelques observations qu’on doit ajouter 
aux précédentes. En août 1773, à Monligny-sur-Jlraine, bailliage de Cbà- 
lons, vicomté d’Auxonne, en creusant le puits de la cure, on a trouvé, à 
trente-trois pieds de profondeur, un arbre couché sur son flanc, dont on 
n’a pu découvrir l’espèce. Les terres supérieures ne paraissent pas avoir été 
touchées de main d’homme, autant que les lits semblent être intacts : car 
on trouve au-dessous du terrain un lit de terre glaise de huit pieds, ensuite 
un lit de sable de dix pieds; après cela un lit de terre grasse d’environ six 
à sept pieds, ensuite un autre lit de terre grasse pierreuse de quatre à cimj 
pieds, ensuite un lit de sable noir de trois pieds ; enfin l’arbre était dans la 
terre grasse. La rivière de lîraine est au levant de cet endroit, et n’en est 
* de l’Acadi'iiiiu des .Sciences, année 1750, |ia}i'e. 4S! et siiivanl.es. 
