TllÉOUIE DE LA TERUE. 4Gf 
taies, comme I est celui de Dibrîillar, celui du Suud, eic., le mouvement 
des marées est presque insensible. 
Les inégalités du fond de la mer changent la direction du mouvement 
des eaux : elles ont été produites successivement par les sédiments de l'eau 
et par les matières qu elle a transportées, soit par son mouvement de llux et 
reflux, soit par d'autres mouvements : car nous ne donnons pas pour cause 
unique de ces inégalités le mouvement du flux et du reflux; nous avons 
seulement donné cette cause comme la principale et la première, parce 
qu'elle est la plus constante et quelle agit sans interruption ; mais on doit 
aussi admettre comme cause l’action des vents ; ils agissent même à la sur- 
face de l'eau avec une tout autre violence que les marées, et l'agitation qu'ils 
communiquent à la mer est bien plus considérable pour les effets extérieurs; 
elle s’étend même à des profondeurs considérables, comme on le voit par 
les matières qui se détacheul, par la tempête, du fond des mers, et qui ne 
sont presque jamais rejetées sur les rivages que dans les temps d'orage. 
Nous avons dit qu’entre les tropiques, et même 5 quelques degrés au 
delà, il règne continuellement un vent d’est; ce vent, qui contribue au mou- 
vement général de la mer d’orient en occident, est aussi ancien que le flux 
et le reflux, puisqu’il dépend du cours du soleil et de la raréfaction de l’air, 
produite par la chaleur de cet astre. Voilà donc deux causes de mouvement 
réunies, et plus grandes sous l’équateur que |)artout ailleurs : la première, 
le flux et reflux, qui, comme on le sait, est plus sensible dans les climats 
méridionaux; et la seconde, le vent d'est, qui souffle continuellement dans 
ces mêmes climats ; ces detix causes ont concouru depuis la formation du 
globe à produire les mêmes effets, c'est-à-dire à faire mouvoir les eaux d’o- 
rient en occident, et à les agiter avec plus de force dans celte partie du 
monde que dans toutes les autres ; c’est pour cela que les plus grandes iné- 
galités de la surface du globe sc trouvent entre les tropiques. La partie de 
l’Afrique comprise entre ces deux cercles n’est, pour ainsi dire, qu’un groupe 
de montagnes, dont les différentes chaînes s’étendent pour la plupart d’o- 
rient en occident, comme on peut s’en assurer en considérant la direction 
des grands fleuves de cette partie de l’Afrique ; il en est de même de la 
partie de l’Asie et de celle de rAmérique qui sont comprises entre les tro- 
|)iques, et l’on doit juger de rinégalité de la surface de ces climats par la 
quantité de hautes montagnes et d’îles qu’on y trouve. 
De la combinaison du mouvement général de la mer d'orient en occi- 
dent, de celui du flux et du reflux, de celui que produisent les courants, et 
encore de celui que forment les vents, il a résulté une infinité de différents 
effets, tant sur le fond de la mer que sur les cotes et les continents. Varenius 
dit qu'il est très-probable que les golfes et les détroits ont été formés par 
l'effort réitéré de l'Océan contre les terres; que la mer Méditerranée, les 
golfes d’Arabie, de Rcngalc et de Cambaye, ont été formés par rirruption 
des eaux, aussi bien que les détroits entre la Sicile et Tltalie, entre Ceylan 
et l’Inde, entre la Grèce et l’Eubée, et qu’il en est de même du détroit des 
