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dans toutes les îles qui en sont fort voisines, et jamais dans celles qui en sont 
éloignées, comme les Espagnols l'ont observé lorsqu’ils sont arrivés en Amé- 
rique. (Voyez Rmj’s Discourm, page 208.) 
Du temps de Henri I" roi d’Angleterre, il arriva une grande inondation 
dans une partie de la Flandre par une irruption de la mer; en 1446, une 
pareille irruption fit périr plus de dix mille personnes sur le territoire de 
Dordrecht, et plus de cent mille autour de Dullart, en Frise et en Zélande, 
et il y eut dans ces deux provinces plus de deux ou trois cents villages de 
submergés; on voit encore les sommets de leurs tours et les pointes de leurs 
clochers qui s’élèvent un yjcu au-dessus des eaux. 
Sur les côtes de France, d’Angleterre, de Hollande, d’Allemagne, de 
Prusse, la mer s’est éloignée en beaucoup d’endroits. Hubert Thomas dit, 
dans sa Description du pays de Liège, que la mer environnait autrefois les 
murailles de la ville de Tongres, qui maintenant en est éloignée de trente- 
cinq lieues, ce qu’il prouve par plusieurs bonnes raisons; et, entre autres, 
il dit qu’on voyait encore de son temps les anneaux de fer, dans les murailles, 
auxquels on attachait les vaisseaux qui y arrivaient. On peut encore re- 
garder comme des terres abandonnées par la mer, en Angleterre, les grands 
marais de Lincoln et l’île d'Ely, en France, la €rau de la Provence; et 
même la mer s’est éloignée assez considérablement à l embouchure du 
Rhône depuis l’année 1663. En Italie, il s’est formé de même un terrain 
considérable à l'emboucbure de l’Arno ; et Ravenne, qui autrefois était un 
port de mer des Exarques, n’est plus une ville maritime. Toute la Hollande 
parait être un terrain nouveau, où la surface de la terre est presque de 
niveau avec le fond de la mer, quoique le pays se soit considérablement 
élevé et s’élève tous les jours par les limons et les terres que le Rhin, la 
Meuse, etc., y amènent; car autrefois on comptait que le terrain de la Hol- 
lande était en plusieurs endroits de cinquante |)icds plus bas que le fond 
de la mer. 
On prétend qu’en l'année 860, la mer, dans une tempête furieuse, amena 
vers la côte une si grande quantité de sables, qu’ils fermèrent rembouchure 
du Rhin auprès de Catt, et que ce fleuve inonda tout le pays, renversa les 
arbres et les maisons, et se jeta dans le lit de la Meuse. En 1421, il y eut 
une autre inondation qui sépara la ville de Dordrecht de la terre ferme, sub- 
mergea soixante-douze villages, plusieurs châteaux, noya cent mille âmes, 
et fit périr une infinité de bestiaux. La digue de l’Isscl se rompit, en 1638, 
par quantité de glaces que le Rhin entraînait, qui, ayant bouché le passage 
de l’eau, firent une ouverture de quelques toises â la digue, et une partie 
de la province fut inondée avant qu’on eût pu réparer la brèche. En 1682, 
il y eut une pareille inondation dans la province de Zélande, qui submergea 
plus de trente villages, et causa la perte d’une infinité de monde et de 
bestiaux qui furent sur|tris la nuit par les eaux. Ce fut un bonheur pour la 
Hollande que le vent du sud-est gagna sur celui qui lui était opposé, car la 
mer était si enflée, que les eaux étaient de dix-huit pieds plus hautes que 
