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lités, leur ont donné ensuite à toutes la figure qu’elles conservent encore 
aujourd'hui (art. XIII), c’est-à-dire celte correspondance alternative des an- 
gles saillants toujours opposés aux angles rentrants j il parait de même 
(art. VIII et XVIII) que la plus grande partie des matières que la mer a déta- 
chées de son fond et de ses côtes étaient en poussière lorscjuclles se sont 
précipitées en forme de sédiments, et que cette poussière impalpable a rem- 
pli rinléricur des coquilles absolument et parfaitement, lorsque ces matières 
se sont trouvées ou de la nature môme des coquilles, ou d’une autre nature 
analogue. 11 est certain (art. XVII) que les couches horizontales qui ont été 
produites successivement par le sédiment des eaux, et qui étaient d’abord 
dans un étal de mollesse, ont acquis de la dureté à mesure qu’elle se sont 
desséchées, et que ce dessèchement a produit des fentes perpendiculaires qui 
traversent les couches horizontales. 
Il n’est pas possible de douter, après avoir vu les faits qui sont rapportés 
dans les articles X, XI, XIV, XV, XVI, XVII, XVIII et XIX, qu’il ne soit 
arrivé une infinité de révolutions, de bouleversements, de changements par- 
ticuliers et d’altérations sur la surface de la terre, tant par le mouvement 
naturel des eaux de la mer, que par l’action des pluies, des gelées, des eaux 
courantes, des vents, des feux souterrains, des tremblements de terre, des 
inondations, etc., et que, par conséquent, la mer n'ait pu prendre successive- 
ment la place de la terre, surtout dans les premiers temps après la création, 
où les matières terrestres étaient beaucoup plus molles qu’elles ne le sont 
aujourd’hui. Il faut cependant avouer que nous ne pouvons juger que très- 
imparfaitement de la succession des révolutions naturelles; que nous jugeons 
encore moins de la suite des accidents, des changements et des altérations ; 
que le défaut des monuments historiques nous prive de la connaissance des 
faits : il nous manque de l’expéricncc et du temps; nous ne faisons pas ré- 
flexion que ce temps qui nous manque, ne manque point à la nature : nous 
voulons rapporter à riuslant de notre existence les siècles passés et les âges 
à venir, sans considérer (pic cet instant, la vie humaine, étendue même au- 
tant qu’elle peut l'ètre [lar I hisloire, n’est qu’un point dans la durée, un seul 
fait dans I hisloire des faits de Dieu. 
