THÉORIE DE LA TERRE. PARTIE IIVPOEHÉTIQIJE. 487 
a élc Uo 149 ans pendant ccUo proinière période de 14,523 ans, ce qui l'ait 
en tout 14,472 ans pour le temps du refroidissement, y compris le prolonge- 
ment qu’a produit la chaleur du Soleil. 
Mais on doit en effet prolonger encore le temps du refroidissement de 
celte planète, parce que l’on est assuré, même par les phénomènes actuels, 
que la Tei're lui envoie une grande quantité do lumière, et en même temps 
quelque chaleur. Cette couleur terne, qui se voit sur la surface de la Lune 
quand elle n est pas éclairée du Soleil, et à la(|uelle les astronomes ont donné 
le nom de lumière cendrée, n’est, à la vérité, que la réflc.\ion de la lumière 
solaire que la Terre lui envoie. Mais il faut que la quantité en soit bien con- 
sidérable, pour qu’après une double réflexion elle soit encore sensible à nos 
yeux d'une distance au.ssi grande. En effet, cette lumière est près <le seize 
fois plus grande que la quantité de lumière qui nous est envoyée par la pleine 
Lune, puisque la surlace de la Terre est pour la l.unc pi'ès de seize fois plus 
étendue que la surface de cette |)lanèle ne l'est pour nous. 
Pour me donner l'idée nette d’une lumière seize fois plus forte que celle 
de la Lune, j’ai fait tomber dans un lieu obscur, au moyen des miroirs 
d’Archimède, trente-deux images de la pleine Lune, réunies sur les mêmes 
objets : la lumière de ces trente-deux images était seize fois plus forte que 
la lumière simple de la Lune; car nous avons démontré, par les expé- 
riences du sixième mémoire, que la lumière en général ne perd qu'environ 
moitié par la réflexion sur une surface bien polie. Or, cette lumière des 
trente-deux images de la lune rn’a paru éclairer les objets autant et plus que 
celle du jour, lorsque le ciel est couvert de nuages : il n’y a donc point de 
nuit pour la face de la Lune qui nous regarde, tant que le Soleil éclaire la 
face de la Terre qui la regarde elle-même. 
Mais cette lumière n’est pas la seule émanation bénigne que la Lune ait 
reçue et reçoive de la Terre. Dans le commencement des temps, le globe 
terrestre était pour cette planète un second Soleil plus ardent que le pre- 
mier : comme sa distance à la Terre n’est que de quatre-vingt-cin(| mille 
lieues, et que la distance du Soleil est d’environ trente-trois millions, la Terre 
faisait alors sur la Lune un feu bien supérieur à celui du Soleil. Nous fe- 
rons aisément I estimation de cet effet, en considérant que la Terre présente 
à la Lune une surface environ seize fois plus grande que le Soleil, et, par 
conséquent, le globe terrestre, dans son état d’incandescence, était pour la 
Lune un astre seize fois plus grand que le Soleil *. Or, nous avons vu que 
* On peut encore présenter d'une autre manière, qui paraîtra peut-être plus edaire, les 
raisonnements et les calculs ci-dessus. On .sait que le diamètre du Soleil est à celui de la 
Terre : : 107 : l. leurs surfaces ; ; 1 1,440 ; 1, et leurs volumes : : 1,225,043 : 1. 
Le Soleil, qui est à peu près éloigné de la Terre et de la Lune également, leur envoie à 
cLacune une certaine quantité de chaleur, laquelle, comme celle de Ions les corps chauds, 
est en raison de la surface et non pas du volume Supposant donc que le Soleil divisé 
en 1,226,043 petits globes, chacun gros comme la Terre, la chaleur que chacun de ces 
petits globes enverrait à la Lune serait à celle nue le Soleil lui envoie comme la surface d’un 
