S16 HISTOIRE .\ATERELEE. 
quil laut ajouter aux 70,268 ans-j; d’où ion voit que c'a été dans 
l’année 70,296 de la formation des planètes, e’est-à-dire il y a 4,536 ans, 
que ce quatrième satellite de .lupiter Jouissait de la même température dont 
jouit aujourd hui la terre ; et de même, que ce ne sera que dans le double 
du temps, c cst-a-dire dans 1 année 140,592 de la formation des planètes, 
que sa température sera refroidie au point extrême de ^ de la température 
actuelle de la terre. 
Faisons maintenant les mêmes recherches sur les temps respectifs du re- 
froidissement des satellites de Saturne, et du refroidissement de son anneau. 
Ces satellites sont à la vérité si difïiciles à voir, que leurs grandeurs rela- 
tives ne sont pas bien constatées; mais leurs distances à leur planète princi- 
pale sont assez bien eonmies, et il paraît par les observations des meilleurs 
astronomes, que le satellite le plus voisin de Saturne est aussi le plus petit 
de tous; que le second n'est guère plus gros que le premier, le troisième, 
un peu plus grand ; que le quatrième parait le plus grand de tous, et (lu’enlin 
le cinquième parait tantôt plus grand que le troisième et tantôt plus petit; 
mais cette variation de grandeur dans ce dernier satellite n’est probable- 
ment qu’une ap[)arence dépendante de quelques causes particulières qui ne 
changent pas sa grandeur réelle, qu’on peut regarder comme égale à celle du 
quatrième, puisqu’on l’a vu quelquefois surpasser le troisième. 
Nous supposerons donc que le premier et le plus petit de ces satellites est 
gros comme la lune; le second, grand comme Mercure; le troisième, grand 
comme Mars ; le quatrième et le cinquième, grands comme la terre, et, pre- 
nant les distances respectives de ces satellites à leur planète principale, nous 
verrons que le premier est environ à 66 mille 900 lieues de distance de Sa- 
turne; le second, à 85 mille 450 lieues, ce qui est à peu près la distance 
de la lune à la terre; le troisième, à 120 mille liene.s; le quatrième, à 278 
mille lieues, et le cinquième, à 808 mille lieues, tandis que le satellite le 
plus éloigné de Jupiter n’en est qu’à 398 mille lieues. 
Saturne a donc une vitesse de rotation plus grande que celle de Jupiter, 
puisque, dans l’état de liquéfaction sa force centrifuge a projeté des parties 
de sa masse à plus du double de la distance à laquelle la force centrifuge 
de Jupiter a projeté celles qui forment son satellite le plus éloigné. 
Et, ce qui prouve encore que cette force centrifuge, (trovenant de la vi- 
tesse de rotation, est plus grande dans Saturne que dans Jupiter, c’est l'an- 
neau dont il est environné, et (pii, quoique fort mince, suppose une projec- 
tion de matière encore bien plus considérable que celle des cinq satellites 
pris ensemble. Eet anneau, concentrique à la surfacie de l’équateur de 
Saturne, n'en est éloigné que d’environ 55 mille lieues ; sa forme est celle 
d'une zone assez large, un peu courbée sur le plan de sa largeur, qui est 
d'environ un tiers du diamètre de Saturne, c’est-à-dire de plus de 9 mille 
lieues ; mais cette zone de 9 mille lieues de largeur n'a peut-être 
pas 100 lieues d’épaisseur; car, lorsque l'anneau ne nous présente exacte- 
ment que sa tranche, il ne réllécbit pas assez de lumière pour qu’on puisse 
