THÉORIE DE LA TERRE. PARTIE HYPOTHÉTIQUE. 553 
1 existence plus que probable de ces mêmes êtres clans tous les autres corps 
qui composent les systèmes des autres soleils; ce qui augmente et multiplie 
piesque à 1 infini 1 étendue de la nature vivante, et élève en même temps le 
plus grand de tous les monuments à la gloire du Créateur. 
SECOND MÉMOIRE. 
FONDEMENTS DES RECHERCHES PRÉCÉDENTES SUR LA TEMPÉRATURE 
DES PLANÈTES, 
L homme nouveau n a pu voir et Tliomme ignorant ne voit encore aujour- 
d bui la nature et 1 étendue de runivers que par le simple rapport de ses 
yeux; la Terre est pour lui un solide d'un volume sans bornes, d’une étendue 
sans limites, dont il ne peut qu'avec peine parcourir de petits espaces super- 
ficiels; tandis que le Soleil, les planètes et rimmensité des cieux ne lui pré- 
sentent que des points lumineux, dont le Soleil et la Lune lui paraissent être 
les seuls objets dignes de fixer ses regards. A cette fausse idée sur l’étendue 
de la nature et sur les proportions de l’univers s’est bientôt joint le sentiment 
eneoic plus clispioportionné de la prétention. L’homme, en se comparant 
aux autres êtres terrestres, s’est trouvé le premier : dès lors il a cru que tous 
étaient faits pour lui; que la Terre même n’avait été créée que pour lui ser- 
vir de domicile, et le ciel de spectacle ; qu’enfin l’univers entier devait se 
rapporter à ses besoins et même à scs plaisirs. Mais, h mesure qu’il a fait 
usage de cette lumière divine, qui .seule anoblit sou être, à mesure que 
l'homme s’est instruit, il a été forcé de rabattre de plus en plus de ses pré- 
tentions; il s est vu rapetisser en même raison que runivers s’agrandissait, et 
il lui est aujourd hui bien évidemment démontré que cette terre qui fait tout 
son domaine, et sur laquelle il ne peut malheureusement subsister sans que- 
relle et sans trouble, est fi proportion tout aussi petite, pour lunivers, que 
lui-même l’est pour le Créateur. En effet, il n’cs*l plus possible de douter 
que cette même Terre, si grande et si vaste pour nous, ne soit une assez mé- 
dioiu’c planète, une petite masse de matière qui circule avec les autres 
autour du Soleil; <fue cet astre de lumière et de feu ne soit plus de douze 
cent mille fois plus gros que le globe de la Terre, et (|ue sa puissance ne 
s’étende à tous les corps qu’il fléchit autour de lui ; en sorte que notre globe 
en étant éloigné de trente-trois raillions de lieues au moins, la planète de 
Saturne se trouve à plus de trois cent treize millions des mêmes lieues : d’où 
l'on ne peut s’empêcher de conclure tpie l’étendue de l’empire du Soleil, ce 
roi de la nature, ne soit une sphère dont le diamètre est de six cent vingt- 
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