THÉORIE DE LA TERRE. PARTIE HYPOTHÉTIQUE. S61 
distance entre le chatouillement vif qui nous remue délicieusement, et le 
frottement qui nous blesse, entre le feu qui nous réchauffe et celui qui nous 
brûle, entre la lumière qui réjouit nos yeux et celle qui les offusque, entre 
la saveur qui flatte notre goût et celle qui nous déplait, entre l’odeur dont 
une petite dose nous affecte agréablement d’abord et bientôt nous donne des 
nausées? On doit donc cesser d'étre étonné qu’une petite augmentation de cha- 
leur telle que^ puisse nous paraître si sensible, etque les limitesdu plus grand 
chaud de l’été au plus grand froid de l’hiver soient entre sept et huit, comme 
l'a dit M. Amontons, ou même entre trente et un et trente-deux, comme 
M. de Mairan l’a trouvé en prenant tous les résultats des observations faites 
sur cela pendant cinquante-six années consécutives. 
Mais il faut avouer que, si l’on voulait juger de la chaleur réelle du globe 
d’après les rapports que ce dernier auteur nous a donnés des émanations de 
la chaleur terrestre aux accessions de la chaleur solaire dans ce climat, il se 
trouverait que leur rapport étant à peu près ; : 29 . I en été, et : : 471 ou 
meme ; : 491 en hiver : I j il se trouverait, dis-je, en joignant ces deux 
rapports, que la chaleur solaire ne serait à la chaleur terrestre que ; : ^ : 2, 
ou ^ : 1. Mais cette estimation serait fautive, et l’erreur deviendrait 
d’autant plus grande que les climats seraient plus froids. Il n’y a donc que 
celui (le l'équalcur jusqu’aux tropiques, où la chaleur étant en toutes saisons 
jiresipte égale, on puisse établir avec fondement la proportion entre la 
chaleur des émanations de la terre et des accessions de la chaleur solaire. 
Or, ce rapport dans tout ce vaste climat, où les étés et les hivers sont 
presque égaux, esta très-|ieu près:: 30 : I. C’est par cette raison que 
j’ai adopté cette proportion, et que j’en ai fait la base du calcul de mes re- 
cherches. 
Néanmoins je ne prétends pas assurer allirmativement que la chaleur 
propre de la Terre soit réellement cinquante fois plus grande que celle qui 
lui vient du Soleil; comme cette chaleur du globe appartient à toute la ma- 
tière terrestre, dont nous faisons partie, nous n’avons point de mesure 
((lie nous (luissions en séparer, ni |iar conséquent d’unité sensible et réelle 
à laquelle nous |)uissions la rap|)ortcr. Mais, quand meme on voudrait que 
la chaleur solaire fût |)lus grande ou plus petite que nous ne l'avons suppo- 
sée, relativement à la chaleur terrestre, notre théorie ne changerait que par 
la proportion des résultats. 
Par exemple, si nous renfermons toute 1 étendue de nos sensations du plus 
grand chauti au (ilus grand froid dans les limites données par les observa- 
tions de M. Amontons, c’est-à-dire entre sept et huit ou dans et qu’en 
meme temps nous supposions (|uc la chaleur du Soleil peut produire seule 
cette différence de nos sensations, on aura dès lors la proportion de huit à 
un de la clialeur propre du globe terrestre à celle qui lui vient du Soleil, et 
par conséquent la compensation que fait aclncllement sur la Terre cette cha- 
leur du Soleil serait de i, et la compensation qu’elle a faite dans le temps 
de l’incandescence aura été Ajoutant deux de ces termes, on a qui. 
