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solident la surface de la Terre et des eaux. Comme cette chaleur qui sort du 
globe décroît dans les airs à mesure et en même raison que l’espace aug- 
mente, elle a déjà beaucoup perdu à une demi-lieue ou à une lieue de hau- 
teur; la seule condensation de l’air, par cette cause, suffît pour produire des 
vents froids qui, se rabattant sur la surface de la Terre, la resserrent et la 
gèlent *. Tant que dure ce resserrement de la couche extérieure de la Terre, 
les émanations de la chaleur intérieure sont retenues, et le froid paraît et 
est en effet très-considérablement augmenté par cette suppression d’une 
partie de cette chaleur : mais, dès que l’air devient plus doux, et que la 
couche superüciellc du globe perd sa rigidité, la chaleur, retenue pendant 
tout le temps de la gelée, sort en plus grande abondance que dans les climats 
où il ne gèle pas, en sorte que la .somme des émanations de la chaleur de- 
vient égale et la même partout : et c’est par cette raison que les plantes végè- 
tent plus vite, et que les récoltes se font en beaucoup moins de temps dans 
les pays du Nord; c’est par la même raison qu’on y ressent souvent, au com- 
mencement de l’été, des chaleurs insoutenables, etc. 
Si l’on voulait douter de la .suppression des émanations de la chaleur inté- 
rieure par l’effet de la gelée, il ne faut, pour s’en convaincre, que se rappeler 
des faits connus de tout le monde. Qu’après une gelée il tombe de la neige, 
on la verra se fondre sur tous les puits, les aqueducs, les citernes, les ciels 
de carrière, les voûtes des fosses souterraines ou des galeries des mines, lors 
même que ces profondeurs, ces puits ou ces citernes ne contiennent point 
d’eau. Les émanations de la Terre ayant leur libre issue par ces espèces de 
cheminées, le terrain qui en recouvre le sommet n’est jamais gelé au même 
degré que la terre pleine ; il permet aux émanations leur cours ordinaire, et 
leur chaleur suffît pour fondre la neige sur tous ces endroits creux, tandis 
qu’elle subsiste et demeure sur tout le reste de la surface où la terre n’est 
jioint excavée. 
dette suppression des émanations de la chaleur propre de la Terre se fait, 
non -seulement par la gelée, mais encore par Icsimpleresserrcmcnt de la Terre 
souvent occasionné par un moindre degré de froid que celui qui est néces- 
saii-e pour eu geler la surface. Il y a très-peu de pays où il gèle dans les 
plaines au delà du trente-cinquième degré de latitude, surtout dans l liémi- 
sphère boréal; il semble donc que depuis l’équateur jusqu’au trente-cin- 
quième degré, les émanations de la chaleur terrestre ayant toujours leur libre 
issue, il ne devrait y avoir presque aucune différence de l’hiver à l’été, puis- 
([ue cette différence ne pourrait provenir que de deux causes, toutes deux 
trop petites pour produire un résultat sensible. La première de ces causes 
est la différence de l’action solaire ; mais comme cette action elle-niérae est 
beaucoup plus petite que celle de la chaleur terrestre, leur différence devient 
* On s’aperçoit de ces vents rabattus toutes les fois qu’il doit geler ou tomber de la 
neige; le vent, sans même être très-violent, se rabat par les cbeininécs, et chasse dans la 
chambre les cendres du foyer : cela ne manque jamais d’arriver, surtout pendant la nuit, 
lorsque le feu est éteint ou couvert. 
