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HISTOIRE NATURELLE 
d’autres qui ont l’apparence de la corne, et que les mineurs allemands 
appellent horn-bknde; d’autres qui sont noires et luisantes comme la poix, 
auxquelles ils donnent le nom de püch-blemle ; et d’autres encore qui 
sont de dilTcrcntes couleurs, grises, jaunes, brunes, rougeâtres, quel- 
quefois cristallisées, et même transparentes, mais plus souvent opaques 
et sans figure régulière. Les blendes noires , grises et jaunâtres sont 
mêlées d’arsenic; les rougeâtres doivent cette couleur au fer : celles 
(jui sont transparentes et cristallisées sont chargées de soufre et d’arse- 
nic; enfin toutes contiennent une plus ou moins grande quantité de 
zinc. 
Non-seulement ce demi-métal se trouve dans la pierre calaminaire et 
dans les blendes, mais il existe aussi en assez grande quantité dans plu- 
sieurs mines de fer concrètes ou en grains , et de dernière formation ; 
ce qui prouve que le zinc est disséminé presque partout en molécules 
insensibles, qui se sont réunies avec le fer dans la pierre calaminaire et 
dans les mines secondaires de ce métal, et qui se sont aussi mêlées dans 
les blendes avec d’autres minéraux et avec des matières pyriteuses. Ce 
demi-métal ne peut donc être que d’une formalion postérieure à celles 
des métaux, et même postérieure à leur décomposition, puisque c’est 
presque toujours avec le fer décomposé qu’on le trouve réuni. D’ail- 
leurs, comme il est très-volatil, il n’a pu se former qu’après les métaux 
et minéraux plus fixes, dans le même temps à peu près que l’antimoine, 
le mercure et l’arsenic : ils étaient tous relégués dans l’atmosphère, avec 
les eaux et les autres substances volatiles pendant l'incandescence du 
globe, et ils n’en sont descendus qu’avec ces mêmes substances : aussi 
le zinc ne se trouve dans aucune mine primordiale des métaux, mais 
seulement dans les mines secondaires produites par la décomposition 
des premières. 
Pour tirer le zinc de la calamine ou des blendes, il suffit de les ex- 
poser au feu de calcination; ce demi-métal se sublime en va|)curs, qui 
l)ar leur condensation forment de petits flocons blancs et légers auxquels 
on a donné le nom de fleurs de zinc. 
Dans la calamine ou pierre calaminaire, le zinc est sous la forme de 
chaux : en faisant griller cette pierre, elle perd près d’un tiers de sou 
poids; elle s’effleurit à l’air, et se présente ordinairement en masses ir- 
régulières, quelquefois cristallisées ; elle est presque toujours accompa- 
gnée ou voisine des terres alumineuses : mais, quoique la substance du 
zinc soit disséminée partout , ce n’est qu’en quelques endroits qu’on 
trouve de la pierre calaminaire. Nous citerons tout à l’heure les mines 
distingue facilement à leur couleur d’un gris sombre et à l’odeur de foie de soufre qu’on eu 
dégage par |e frottement. Celte dernière sorte de blende est commune dans les mines de Pom- 
pean ; elle a moins d’éclat que la manganèse, et ne taebe point les doigts comme cette substance, 
Lettre du docleur Demeste, tome II, p. 170, 180 et 181. 
