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HISTOIRE NATURELLE 
son vilriol blanc; ce vitriol, décomposé ensuite par l’alcali, donne une 
chaux qu’il suffit de réduire pour avoir un zinc pur et sans aucun mé- 
lange. 
La substance du zinc est dure et n’est point cassante; on ne peut la 
l’éduire en poudre qu’en la faisant foudre et la mettant en grenailles : 
aussi acquiert-elle quelque ductilité par l’addition des matières inflam- 
mables en la fondant en vaisseaux clos.- Sa densité est un peu plus 
grande que celle du régule d’antimoine, et un peu moindre que celle de 
l’étain (1). Indépendaniiuent de ce rapport assez prochain de densité, 
le zinc en a plusieurs autres avec l’étain : il rend, lorsqu’on le plie, un 
petit cri comme l’étain (2); il résiste de même aux impressions des élé- 
ments humides , et ne se convertit point en rouille : quelques minéra- 
logistes l’ont même regardé comme une espèce d'élain (3), et il est vrai 
qu’il a plusieurs propriétés communes avec ce métal; car on peut étamer 
le fer et le cuivre avec le zinc comme avec l’étain ; et l’un de nos chi- 
mistes a prétendu que cet étamage avec le zinc (4), qui est moins fusible 
que l’étain, et par conséquent plus durable, est en même temps moins 
dangereux que l'étamage ordinaire, dans lequel les chaudronniers mê- 
lent toujours du plomb. On connaît les qualités funestes du plomb; on 
sait aussi que l’étain contient toujours une petite quautilé d’arsenic, et 
il faut convenir que le zinc en contient aussi ; car lorsqu’on le fait fuser 
sur les charbons ardents, il répand une odeur arsenicale qu’il faut éviter 
dere.spirer; et, tout considéré, l’étamage avec du bon étain doit être 
préféré à celui qu’on ferait avec le zinc (5), que le vinaigre dissout et 
attaque même à froid. 
(1) La pesantfiur spécifique du régule de zinc est de 71908 ; celle du régule d’antimoine de 
07021, et celle de l’étain pur de Cornouailles de 7291-1 ; la pesanteur spécifique de la blende 
n’est que de 11009 ; il y a donc à pou près la niêine proportion dans les densités relatives de 
la blende avec le zinc, de l’antimoine cru avec le régule d’antimoine, et du cinabre avec le 
mercure coulant. 
(2) Le zinc, lorsqu’on le rompt, a le même cri que l’étain ; lorsqu’on le mêle avec du plomb, 
cet alliage a encore le meme cri; les potiers d’étain emploient le zinc dans leurs ouvrages et 
pour leurs soudures. Histoire de l’Académie des Sciences, année 1712, p. lîi. 
(3) Schlutter, dit M. Ilcllot, regarderait volontiers le zinc comme une espèce d’étain, s’il 
était plus malléable, et il soupçonne que, venant d’une mine aussi sulfureuse que celle de 
Kammelbcrj 5 ...il conserve encore une partie de ce soufre ; cette idée, selon Schluttcr,csl d’au- 
tant plus vraisemblable que par le soufre on peut rendre aigre le meilleur étain. ..On sait aussi 
que le zinc et l’étain peuvent également rendre jaune le cuivre rouge; il cite pour exemple 
le métal singulier qu’AIoiizo Barba a décrit dans son traite des mines et des mtitaux (Traité de 
la fonte des mines, etc., tome II, p. 2Si7) ; mais le sentiment de Seblutter sur le zinc ne nous 
paraît pas assez fondé; car le zinc ne peut différer de l’étain par le soufre minéralisatcur , 
puisqu’il n’en contient pas. 
(1) M. Malouiu, de l’Académie des Sciences et médecin de la Faculté de Paris. 
(15) Cet étamage avec le zinc a été approuvé par la Faculté de Médecine de Paris, mais con- 
damné par l’Académie des Sciences et par la Société royale de médecine; et il a aussi été 
démontré nuisible par les expériences faites à l’Académie de Dijon eu 1779. 
