DES MINERAUX. 
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iiiélaux (l'è.s-iiiliinc'iiicul unis; les ossais (ju’oii a l'ails depuis ce leiiips 
1)011 !• tâcher (le séparer le fer de la platine et de détruire son luagnélisine 
ne m’ont pas fait changer d’opinion. La platine la plus pure, celle entre 
autres (]ui a été si bien travaillée par M. le baron de Sickengen ( 1 ), et 
qui ne donne aucun signe de magnélisine, devient néanmoins attirable 
à l’aimant dès qu’elle est comminuée et réduite (m très-petites parties; 
la prfiscnce du fer est donc constante dans ce minéral , et la présence 
d une matière aussi dense (lue l’or y est (igalement et évidemment aussi 
constante; et quelle peut être celte matière dense, si ce n’est pas de 
l’or? Il est vrai que jusqu’ici l’on n’a pu tirer de la platine, par aucun 
moyen, l’or, ni même le fer qu’elle contient, et (pic poui- qu’il y eût sur 
l’essence de ce minéral démonstration complète, il faudrait en avoir tiré 
et séparé le fer et l’or, comme on sépare ces métaux après les avoir 
alliés; mais ne devons-nous pas considérer, et ne l’ai-je pas dit, que le 
fer n’étant point ici dans son état ordinaire, et ne s’étant uni à l’or 
(lu’après avoir perdu prescpie toutes ses propriétés, à l’exception de sa 
densité et de son magnétisme, il se pourrait que l’or s’y trouvât de 
même dénué de sa ductilité, et qu’il n’eùt conservé, comme le fer, que 
sa seule densité? et dfîs lors ces deux métaux qui composent la platine 
sont tous deux dans un état inaccessible à notre art, (jui ne peut agir 
sur eux, ni même nous les faire reconnaître en nous les ])résentant dans 
leur état ordinaire. Et n’est-ce pas par cette raison que nous ne pouvons 
tirer ni le fer ni l’or de la platine, ni par conscxpicnt séparer ces mé- 
taux, quoi(|u’clle soit composée de tous deux? Le fer en effet n’y est pas 
dans son état ordinaire, mais tel qu’on le voit dans le sablon ferrugi- 
neux qui accompagne toujours la platine; ce sablon, quoique très-ma- 
gnétique, est infusible, inattaquable à la rouille, insoluble dans les 
acides; il a peidu toutes les propriétés par lesquelles nous pouvions 
l’attaquer; il ne lui est resté que sa densité cl son magnétisme, pro- 
pi'iétés par lesquelles nous ne pouvons m'anmoins le méconnaître. Pour- 
quoi l’or que nous ne pouvons de même tirer de la platine, mais que 
nous y reconnaissons aussi évidemment par sa densité, n’aurait-il pas 
éprouvé comme le fer un changement qui lui aurait (Hé sa ductilité et 
sa fusibilité? L’un est possible comme l'autre; et ces productions d’ac- 
cidents, quoique rares, ne peuvent-elles passe trouver dans la nature? 
(i I t.a plalinc, mêini; la plus cpui’cc, coiitituil toujours tlu fer. VI. le comte de Vlilly, jiar 
une lettre daa-c du 18 novemliic 1781 , me nian|un « (pi’avanl oiil.lié pendant trois à (juatre 
« ans un moiecau do plalim’ puriliée par M. le baron de Sickeufçen. et ipt il avait laissée dans 
<> de l’eaii-forle la plus pure pend.ml tout ce temps, il .s’y ('•lait rouilUi, et (|ur l’ny au t relire'-, 
“ il avait étendu la li<|ueiu' ([ui restait dans le vase dans un peu d'caii distillée, et qu’y ayant 
" ajouté de l’alcali plilogistiqiic, il avait obtenu sur-lc-cliamp un précipite très-abondant, ce 
“ qui prouve indubitablement que la platine la plus pure cl que M. de Sickengen assure êlie 
“ dépouillée de tout fer, eu (.onliciil encore, cl que par eonséqucnl le fer entre dans sa eom- 
“ Jiosition. e 
llurrox, lom. iv. 
