DES MINÉRAUX. 5S 
Ces différences entre l’or cl la platine sont peu considérables en com- 
paraison des rapports de nature que ces deux substances ont l’une avec 
l’aiilrc. La platine ne s’est trouvée (jue dans des mines d’or, et seule- 
ment dans deux endroits i)articuliers, et quoique tirée de la même mine, 
sa substance n’est pas toujours la meme ; car en essayant sous le mar- 
teau plusieurs grains de platine, telle qu’on nous 1 envoie, J ai reconnu 
que (juebiues-uns de ces grains s’étendaient assez facilement, tandis que 
d’autres se brisaient sous une percussion égale : cela seul suflirait pour 
faire voir que ce n’est j)oint un métal natif et d’une nature univoque, 
mais un mélange équivoque, qui se trouve plus ou moins aigre selon 
la quantité et la (|ualilé de matières alliées. 
Quoique la j)laline soit Idanche a peu près comme 1 argent, sa disso- 
lution est jaune, et même plus jaune que celle de l’or; cette couleur 
augmente encore à mesure que la dissolution se sature, et devientà la fois 
tout à fait rouge. (A'ite dernière couleur ne provient-elle pas du fer tou- 
jours uni à la platine (1)? En faisant évaporer lentement cette dissolu- 
tion, on obtient un sel cristallisé, semblable au sel dor ; la dissolution 
noircit de même la peau, et laisse aussi précipiter la platine, comme 
l’or, par l’éther et j)ar les autres huiles éthérées; enfin son sel reprend, 
comme celui de l’or, sou état métallique, sans addition ni secours. 
Le produit d(i la dissolution de la platine j)arait différer de 1 or dis- 
sous, en ce que le précipité de |)laline, fait par 1 alcali volatil, ne devient 
pas fulminant comme l’or; mais aussi peut-être que si l’on joignait une 
petite quantité de fer à la dissolution d’or, le précipité ne serait pas 
fulminant, .le préisume de même t|ue c’est par une cause semblable que 
le précipité de la platine ])ar l’étain ne se colore pas de pourpre comme 
celui de l’or; et dans le vrai, ces différences sont si légères en compa- 
raison des grands et vrais rapports que la |)laline a constamment avec 
l'or, qu’elles ne suffisent pas à beaucoiq) près pour faire un métal à part 
et indépendant, d’une matière qui n’est très-vraisemblablement qu’alté- 
rée par le mélange du fer et de quelques vapeurs arsenicales : car, quoi- 
que notre art ne puisse rendre a ces deux métaux altérés leur première 
essence, il ne faut pas conclure de son impuissance à 1 impossibilité; ce 
serait prétendre que la nature n’a pu faire ce que nous no pouvons dé- 
faire, et nous devrions plutôt nous attacher à l’imiter qu’à la contredire. 
(I) U plaliuc se dissout dans l’eau létjale, qui doit être composée de parties égales d’acide 
nitreux et d’acide marin. II en faut environ seize parties poui' une partie de platine, et il fout 
qu’elle soit «idée de la chaleur ha dissolution prend une couleur jaune qui passe au rouge 
brun foncé : il reste au fond du vaisseau des matières étrangères qui étaient mêlées à la pla- 
tine, et particulièrement du solde magnéti(pie. La dissolution de la platine fournit par le 
refroidissement de petits cristaux opaques de couleur jaune et d’une saveur âcre; ces cristaux 
se fondent imparfaitement au feu , l’acide se dissipe, et il reste une chaux grise obscure. 
Éléments de Chimie, par M. de âlorvotiu, Ionie 11, pages 26(i et 2(17. 
