DES MINÉRAUX. 
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qui cs( évidemment alliée avec d’autres substances métalliques. Cepen- 
dant voyons encore de plus pi ès les raisons sur lesquelles ils voudraient 
fonder leur opinion. 
En recherchant les différences de l’or et de la platine jusque dans leur 
décomposition, on a observé : 1° que la dissolution de la platine dans 
l’eau régale ne teint pas la peau, les os, les marbres et pierres calcaires 
en couleur pourpre, comme le fait la dissolution de l’or, et que la pla- 
tine ne se précipite pas en poudre couleur de pourpre, comme l’or 
précipité par l'étain : mais ceci doit-il nous surprendre, puisque la 
platine est blanche et que l’or est jaune? 2" L’esprit-de-vin et les autres 
huiles essentielles, ainsi que le \itriol de fer, précipitent l’or et ne pré- 
cq)ilent pas la j)latine; mais il me semble que cela doit arriver puisque 
la platine est mêlée de fer a^ ec lequel le vitriol martial et les builes es- 
sentielles ont plus d’aflinité qu’avec l’eau régale, et qu’en ayant moins 
avec l’or elles le laissent se dégager de sa dissolution; 3" Le précipité de 
la platine par l’alcali volatil ne devient i)as fulminant comme celui de 
l’or : cela ne doit pas encore nous étonner ; car cette précipitation pro- 
duite par l’alcali est plus qu’imparfaite, attendu que la dissolution reste 
toujours colorée et chargée de platine, qui dans le vrai est plutôt cal- 
cinée que dissoute dans l’eau régale : elle ne peut donc pas, comme 
l’or dissous et précipité, saisir l'air que fournit l’alcali volatil, ni par 
conséquent devenir fulminante ; 4° La platine traitée à la coupelle, soit 
par le plomb, le bismuth ou l’antimoine, ne fait point l’éclair comme 
l’or, et semble retenir une portion de ces matières ; mais cela ne doit-il 
pas nécessairement arriver, j)uisque sa fusion n’est pas |)arfaitc, et 
qu’un mélange avec une matière déjà mélangée, ne peut produire une 
substance pure, telle que celle de l’or quand il fait l’éclair? Ainsi toutes 
ces différences, loin de prouver que la platine est un métal simple et 
différent de l’or, semblent démontrer au contraii'e (pie c’est un or déna- 
turé par l’alliage intime d’une matière ferrugineuse également dénatu- 
rée; et si notre art ne peut rendre à ces métaux leur première forme, 
il ne faut pas en conclure que la substance de la platine ne soit pas 
composée d’or et de fei‘, puisque la présence du fer y est démontrée par 
l’aimant, et celle de l’or par la balance. 
A\ant que la platine fût connue en Europe, les Espagnols, et même 
les Américains, l’avaient fondue en la mêlant avec des métaux, et par- 
ticulièrement avec le cuivre et l’arsenic; ils en avaient fait différents 
petits ouvrages qu’ils donnaieni à plus bas prix que de pareils ouvrages 
en argent : mais avec quelque métal qu’on jmissc allier la platine, elle 
en détruit ou du moins diminue toujours la ductilité; elle les rend tous 
aigres et cassants; ce qui semble prouver qu’elle contient une petite 
quantité d’arsenic, dont on sait qu’il ne fauttpi’un grain pour produire 
cet effet sur une masse considérable de métal. D’ailleurs il parait que 
dans ces alliages de la platine avec les métaux la combinaison des 
substances ne se fait pas d’une manière intime ; c’((st plutôt une agréga- 
