DES MlNIiUAUX. 
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« Toutes les expériences que j’ai faites sur la platine, m’écrit M. Til- 
« let, me conduisent à ci'oire qu’elle n’csl i)oinl un métal simple, que 
« le fer y domine, mais qu’eile ne contient point d'or. >> Quelque con- 
fiance que j’aie aux lumières de ce savant académicien, je ne puis me 
persuader que la partie dense de la platine ne soit pas essentiellement de 
l’or, mais do l’or altéré, et auquel noire art n’a pu jusqu’à présent rendre 
sa première forme. îVe serait-il pas plus qu’étonnant qu'il existât en deux 
seuls endroits du monde une matière aussi pesante que l’or, qui ne se- 
rait pas de l’or; et (pic cette matière si dense, qu’on voudrait supposer 
différente de l’or, ne se trouvât néanmoins que dans des mines d’or? Je 
le répète, si la platine se trouvait, comme les autres métaux, dans 
toutes les parties du monde , si elle se trouvait en mines particulières, 
et dans d’autres mines que celles d’or, je pourrais penser alors avec 
M. Tillet qu’elle ne contient point d’or, et qu’il existe en effet une autre 
matière à peu prés aussi dense que l’or dont elle serait conqxisée avec 
un mélange de fer; et dans ce cas, on pourrait la regarder comme un 
septième métal, surtout si l’on pouvait parvenir à en séparer le fer : 
mais jusqu’à ce jour tout me semble démontrer ce que j’ai osé avancer 
le premier, que ce minéral n’est point un métal simple, mais seulement 
un alliage de fer et d’or. Il me parait même (pi’on peut prouver par un 
seul fait que cette substance dense de la platine n’est pas une matière 
particulière essentiellement différente de l’or; puisque le soufre ou sa 
vapeur agit sur tous les métaux, à l’exception de l’or, et que n’agissant 
point du tout sur la platine, on doit en conclure que la substance dense 
de ce minéral est de même essence que celle de l’or ; et l’on ne peut pas 
objecter que par la même raison la jilatine ne contienne pas du fer, sur 
lequel l’on sait que le soufre agit avec grande énergie, parce qu’il faut 
toujours se souvenir que le fer contenu dans la jilalinc n’est point dans 
son état métalli(pie, mais réduit en sablon magnétique, et que dans cet 
état le soufre ne l’attaque pas plus qu’il n’attaque l’or. 
m. le baron de Sickengen, homme aussi recommandable par scs qua- 
lités personnelles et ses dignités que par scs grandes connaissances en 
chimie, à communi(|ué à l’Académie des Sciences, en 1778, les obser- 
vations et les expériences qu’il avait faites sur la platine; et je fais ici 
volontiers l’éloge de son travail, quoique je ne sois pas d’accord avec lui 
sur quelques points que nous avons probablement vus d’une manière 
différente. Par exemple, il annonce par son expérience 21, que le nitre 
en fusion n’altère pas la platine ; je ne puis in’empccher de lui faire ob- 
server que les expériences des autres chimistes, et en particulier celles 
deM. de Morveau, prouvent le contraire, puisque la platine, ainsi traitée, 
se laisse attaquer par l’acide vitriolique et par l’eau-forte (1). 
L’expérience 22 deM. le baron de Sickengen parait conlirmerlesoupç.on 
(1) VuypK lus Élémoiilü de Chiuiie, par M, do Morveau, tomu 11, p. lHâ et suif. 
