DES MINERAUX. 
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des mélanx s’ils avaient en de la ductilité : ce n’est qu’à cause de sa très- 
grande densité que l’on a placé le mercure avec les mélaux, et parce 
qu’on a en luèiue temps supposé que sa Iluiditc pouvait être considérée 
comme rexlréme de la ductilité. 
Les minières de cobalt s’annoncent par des efllorescences à la surface 
du terrain; ces efflorescences sont ordinairement rougeâtres et assez 
souvent disposées en étoiles ou en rayons divergents qui quelquefois 
se croisent. Nous donnerons ici l’indication du petit nombre de ces mines 
que nos observateurs ont reconnues en France et dans les Pyrénées aux 
confins de l’Espagne : mais c’est dans la Saxe et dans quelques axitres 
provinces de l’Allemagne qu’on a commencé à travailler, et que l’on tra- 
vaille encore avec succès et profit les mines de cobalt ; et ce sont les 
minéralogistes allemands qui nous ont donné le plus de lumières sur les 
])ropriélés de ce minéral et sur la manière dont on doit le ti’aitcr. 
Le premier et le plus sûr des indices extérieurs (1) ([ui peuvent 
annoncer une mine procliaine de cobalt est donc une efflorescence 
minérale, couleur de rose, de structure radiée, à laquelle on a donné 
le nom de //cnrs de cobalt; quebpicfois cette matière n’est point eu forme 
de fleurs rouges, mais en poudre et d’une couleur plus pâle. Mais le 
signe le plus certain et par lequel on pourra reconnaître le véritable 
cobalt est la teri'e bleue (jui l’accompagne quelquefois; et au défaut de 
cet indice, ce sera la coulmir bleue qu’il donne lorsqu’il est réduit en 
verre; car, si la mine (|ui parait élrc de cobalt se convertit en verre 
noir, ce ne sera que de la pyrite; si le verre est d’une couleur rousse, 
ce sera de la mine de cuivre, au lieu que la mine de cobalt donnera 
toujours un verre bleu de saphir : c’est probablement par cette ressem- 
blance à la couleur du saphir qu’on a donné à ce verre bleu de cobalt le 
nom de saphre ou salfre. Au reste, on a aussi ai>pelé saffre la chaux de 
cobalt, qui est en poudre rougeâtre et qui ne provient que de la calci- 
nation de la mine de cobalt ; le saffre qui est dans le commerce est tou- 
jours mêlé de sable (juarlzeux qu’on ajoute en fraude pour en augmenter 
la quantité, et ce saffre ou chaux rougeâtre de cobalt donne aussi par la 
fusion le même bleu que le verre de cobalt, et c'est à ce verre bleu de saf- 
fre «pie l’on donne le nom de snialt. 
Pour obtenir ce verre avec sa belle couleur, on lait griller la mine de 
cobalt dans un fourneau où la flamme est réverbérée sur la matière 
minérale réduite en poudre ou du moins concassée : ce fourneau doit 
être surmonté de cheminées tortueuses dans lesquelles les vapeurs qui 
s’élèvent puissent être retenues en s’attacliant à leurs parois; ces 
vapeurs s’y condensent en effet et s’y accumulent en grande quantité 
sous la forme d’une poudi'c blanchàire que l’on détache en la raclant : 
celte poudre est de l’arsenic dont les mines de cobalt sont toujours 
(1) Transactions pliilosoi)lii<]iies, u« 590, novembre 1720. 
