DES MINÉRAUX. (‘>5 
le cobalt, le nickel et la manganèse qui, étant toujours attirables à 
l’aimant, sont par conséquent alliés de fer uni à leur propre substance : 
l’on doit donc en rigueur les séparer tous trois des demi-métaux, comme 
on doit de même séparer la platine des métaux, puisque ce ne ne sont 
pas des substances pures, mais mixtes et toutes alliées de fer, quoi- 
qu’elles donnent leur régule sans aucun mélange que celui des parties 
métalliques qu’elles recèlent; et quoique l’arsenic donne de meme son 
régule, on doit encore le séparer de ces trois dernières matières, parce 
que son essence est autant saline que métallique. 
En effet, l'arsenic qui, dans le sein de la terre, se présente en niasses 
pesantes et dures comme les autres substances mélalliques, offre en 
même temps toutes les propriétés des matières salines ; comme les sels, 
il se dissout dans l’eau; mêlé comme les salins avec les matières ter- 
reuses, il en facilite la vifritication ; il s’unit par le moyen du feu avec 
les autres sels qui ne s’unissent pas plus que lui avec les métaux; 
comme les sels, il décrépite et se volatilise au feu, et jette de même des 
étincelles dans l’obscurité; il fuse aussi comme les sels, et coule en 
liquide épais sans brillant métalliiiue : il a donc toutes les propriétés 
des sels; mais d’autre part son régule a les propriétés des matières mé- 
talliques. 
L’arsenic dans son état naturel, peut donc être considéré comme un 
sel métallique ; et comme ce sel, par scs qualités diffère des acides et des 
alcalis, il me semble qu’on doit compter trois sels simples dans la 
nature, l’acide, l’alcali et l'arsenic, qui répondent aux trois idées que 
nous nous sommes formées de leurs effets, ctiin’on peut désigner par 
les dénominations de ad acide, sel caustiqne et sd corrosif; et il me parait 
encore ([uc ce dernier sel, l’arsenic, a tout autant et peut-être plus d’in- 
tluence que les deux autres sur les matières que la nature travaille. 
L’examen que nous allons faire des autres propriétés de ce minéral nié- 
talliiiue et salin, loin de faire tomber cotte idée, la justifiera pleinement 
et même la confirmera dans toute son étendue. 
On ne doit donc pas regarder l’arsenic naturel comme un métal ou 
demi-métal, quoiqu’on le trouve communément dans les mines métal- 
liques, puisqu’il n’y existe qu’accidentellement et indépendamment des 
métaux ou demi-métaux avec lesquels il est mêlé : on ne doit pas re- 
garder, de même, comme, une chaux purement métallique l’arsenic 
blanc qui se sublime dans la fonte de différents minéraux, puisqu’il n’a 
pas les propriétés de ces chaux, et qu’il en offre de contraires; car cet 
arsenic, ejui s’est volatilisé, reste constamment volatil, au lieu (pie les 
chaux des métaux et des demi-métaux, sont toutes constamment fixes : 
de plus, cette chaux, ou plutôt celte fleur d’arsenic, est soluble dans 
dans tous les acides, et même dans l’eau pure comme tous les sels, tan- 
dis qu’aucune chaux métallique ne se dissout dans l’eau, et n’est même 
guère attaquée par les acides. Cet arsenic, comme les sels, se dissout 
et se cristallise au moyen derélmlition en cristaux jaunes et transpa- 
