68 
HISTOIRE NATURELLE 
Mais toutes ces formes pourraicat être des décompositions d’arsenic, ou 
des mélanges avec du cobalt et du fer. D’ailleurs, la mine d’arsenic en 
écailles ni même le régule d’arsenic, qui doit être encore plus pur et 
plus dense que l’ai-senic vierge, ne sont pas aussi pesants que le suppose 
M. Monnet; car la j)esanteur spécili(iue de la mine écailleuse d’arsenic 
n’est que de 57249, etcelle du régule d’arsenic de 5763.'î, landis que la 
pesanteur spccitique du régule de cobalt estde 78119, et celle du régule 
de nickel de 78070. Il est donc certain que l’aivscnic vierge n’est pas, à 
beaucoup près, aussi pesant que ces régules de cobalt et de nickel. 
Quoi qu’il en "soit, l’arsenic se rencontre dans presque toutes les mines 
métalliques, et surtout dans les mines d’étain; c’est même ce qui a fait 
donner à l’arsenic, comme au soufre, le nom de ■minéralisateur. Or, si 
l’on veut avoir une idée nette de ce (jue signifie le mot de minéralisation, 
on ne peut l’interpréter que par celui de l'altération que centaines sub- 
stances actives produisent sur les minéraux métalliques; la pyrite, ou 
si l’on veut le soufre minéral, agit comme un sel par l’acide qu’il con- 
tient; le foie de soufre agit encore plus généralement par son alcali; et 
l’arsenic, qui est un autre sel souvent uni avec la matière du feu dans 
la pyrite, agit avec une double puissance ; et c’est de l’action de ces 
trois sels acides, alcalis et arsenicaux, que dépend l’altération ou miné- 
ralisation de toutes les substances métalliques, parce que tous les au- 
tres sels peuvent se l'éduire à ceux-ci. 
L’arsenic a fait impression sur toutes les mines métalliques, dans 
lesquelles il s’est établi dès le temps de la première formation des sels , 
après la chute des eaux et des autres matières volatiles ; il semble avoir 
altéré les métaux à l’exception de l’or : il a produit, avec le soufre 
masses écailleuses, soliries, assez compactes et sanslîguredcterraince; tantôt ce sont des masses 
granuleuses avec des |)rutHl)érances, composées de lames très-épaisses, posées en recouvre- 
ment les unes sur les autres, et dont les l'ragineuts ont par conséquent une partie concave et 
une partie convexe. Il porte alors le nom d'Arscnic testucK. Quand cet arsenic vierge est pur 
et sans mélange, il n’est point assez dur pour faire feu avec le briquet, mais il est quelquefois 
mêlé d’une petite quantité de fer ou de cobalt, et alors sa dureté est plus considérable. 
La grande facilité avec laquelle rarseuic passe à l’état de ebau.x, et la grande volatilité de 
cette cbaux nous indiquent assez pourquoi l’on rencontre la chaux de ce demi-métal sous la 
forme d’une elïlorescenco blanche à la surface et dans les cavités de certaines mines; ou ne 
peut même pas douter (ju’elle ne puisse résulter de la décomposition, soit de la mine d’argent 
rouge, soit des autres minéraux qui contiennent ce demi-métal Cette cllloresccncc blanche 
est une chaux d’arsenic proprement dite... 
Le verre natif d’arsenic est d’un blanc jaunâtre , de même que le verre factice do ce demi- 
métal; mais le premier est moins sujet à s’altérer à l’air que le dernier, par la raison sans 
doute que la combinaison des deux substances qui composent le verre natif y est plus parfaite 
et plus intime qu’elle ne l’est dans le verre d’arsenic que nous préparons. 
Quoi qu’il en soit, le verre natif d’arsenic se rencontre à la superficie de quelques mines de 
cobalt et sur quelques produits de volcans; il est quebpiefois cristallisé en prismes minces , 
triangulaires, ou en aiguilles blanches divergentes, etc. Lettres de M. Demeste , tome II, 
p. 121 etsuiv. 
