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HISTOIRE NATURELLE 
à Ncwsol, etc. La suLstance de ccs arsenics mêlés do soid’rc csl disposée 
par lames minces ou feuillets, et par ce caractère on peut toujours dis- 
tinguer l’orpiment naturel de l’artificiel dont le tissu est plus confus. Le 
réalgar est aussi disposé par feuillets, et ne diffère de l’oi-piment jaune 
que par sa couleur rouge; il est encore plus rare que l’orpiment ; et ces 
deux formes sous lesquelles se présente l’arsenic ne sont pas communes, 
parce qu’elles ne proviennent que de l’action du feu; et l’orpiment et le 
réalgar n’oid. été formés ((ue par celui des volcans ou par des incendies 
de forêts; au lieu que l’arsenic se trouve en grande quantité sous d’au- 
tres formes dans presque toutes les mines, et surtout dans celles de 
cobalt. 
Pour recueillir l’arsenic et en éviter en même temps les vapeurs 
funestes, on construit des clieminées inclinées et longues de vingt à 
trente toi.ses au-dessus des fourneaux où l’on travaille la mine de cobalt ; 
et l’on a obscrA'é que l’arsenic (pii s’élève le plus liant est aussi le plus 
pur et le plus corrosif. Pour ramasser sans danger cette poudre perni- 
cieuse, il faut se couvrir la bouche et le nez, et ne respirer l’air qu’à 
travers une toile; et comme cette poudre arsenicale se dissout dans les 
graisses et les builcs aussi liien (pie dans l’eau , et qu’une très-petite 
quantité suffit pour causer les plus funestes effets, la fabrication devrait 
en être défendue et le commerce proscrit. 
Les chimistes, malgré le danger, n’ont pas laisse que de soumettre 
celte poudre arsenicale à un grand nombre d’épreuves pour la purifier 
et la convertir en cristaux ; ils la mettent dans des vaisseaux de fer exac- 
tement fermés, où elle se sublime de nouveau sur le feu. 
Les vapeurs s’attachent au haut du vaisseau en cristaux blancs et 
transparents comme du verre; et lorsqu’ils veulent faire de l’arsenic 
jaune ou rouge semblable au réalgar et à l’orpiment, ils mêlent cette 
poudre d'arsenic avec une certaine quantité de soufre pour les sublimer 
ensemble; la matière sublimée devient jaune comme l’orpiment, ou 
rouge comme le réalgar, selon la plus ou moins grande quantité de sou- 
fre qu’on y aura mêlée. Enfin, si l’on fond de nouveau ce réalgar artifi- 
ciel, il deviendra transparent et d’un rouge de rubis : le réalgar naturel 
n’est qu’à demi-transparent : souvent même il est opaque et ressemble 
beaucoup au cinabre. Ces arsenics jaunes et rouges sont, comme l’on 
voit, d’une formation bien postérieure à celle des mines arsenicales, 
puisque le soufre est entré dans leur composition et qu’ils ont été subli- 
més ensemble par les feux souterrains. Ou assure qu’à la Chine l’orpi- 
ment et le nialgar se trouvent en si grandes masses qu’on en a fait des 
vases et des pagodes : ce fait démontre l’existence présente ou passée 
des volcans dans cette partie de l’Asie. 
Pour réduire l’arsenic en régule, on en mêle la poudre blanche subli- 
mée avec du savon noir et même avec de l’huile : on fait sécher cette 
pâte humide à petit feu dans un matras, et on augmente le degré de feu 
jusqu’à rougir le fond de ce vaisseau. M. Bergmann donne la pesanteur 
