76 
inSTOlRE NATURELLE 
iiièlée avec les terres, les sal)les et toutes les autres matières qui ont été 
remuées et travaillées par les eaux. Nous avons ci-devant démontré que 
les premières mines de fer ont été formées par l’action du feu primitif, 
et que ce n’est que des débris de ces premières mines ou de leurs détri- 
ments décomposés par l’intermède de l’eau, que les mines de fer de 
seconde et de troisième formation ont été produites. 
On doit l'éunir au ciment ferrugineux le ciment pyriteux, qui se 
trouve non-seulement dans les minerais métalliques, mais aussi dans 
la plupart des schistes et dans quelques pierres calcaires. Ce ciment 
jiyriteux augmente la dureté des matières qui ne sont point exposées à 
l’humidité, et contribue au contraire à leur décomposition dès qu’elles 
sont humectées. 
On peut aussi regarder le bitume comme un quatrième ciment de 
nature; il se trouve dans toutes les terres végétales, ainsi qui dans les 
argiles et les schistes mêlés de terre limoneuse. Ces schistes limoneux 
contiennent qneUiuefois une si grande quantité de bitume qu’ils en sont 
inllammahles ; et comme toutes les huiles et graisses végétales ou ani- 
males se convertissent en bitumes par le mélange de l’acide, on ne doit 
pas être étonné que cette substance bitumineuse se trouve dans les 
matières transportées et déposées par les eaux, telles que les argiles, 
les ardoises, les schistes et même certaines pierres calcaires. R n’y a 
que les substances vitreuses produites par le feu primitif, dans lesquelles 
le bitume ne peut être mêlé, parce que la formation des mitiéres brutes 
et vitreuses a précédé la production des substances organisées et cal- 
caires. 
Une autre sorte de ciment qu’on peut ajouter aux précédents est 
produit par l’action des sels ou par leur mélange avec les principes du 
soufre. Ce ciment salin et sulfureux existe dans la plupart des matières 
terreuses; on le rcconnait à la mauvaise odeur que ces matières répan- 
dent lorsqu’on les entame ou les frotte ; il y en a même, comme la pierre 
de porc (1), qui ont une très-forte odeur de foie de soufre, et d’autres 
(pii, dès ([u’ou les frotte, répandent l’odeur du bitume (’i). 
(t) Ce u’c.stqu’cn Nonvege et en Suède, di( Pouloppidan,(jue l’on trouve la pierre du cochon, 
ainsi appelé parce qu’elle guérit une certaine maladie du cochon. Cette pierre, autrement 
nommée lapis fwlidus, rend une puanteur affreuse quand on la frotte; elle est brune, luisante 
et paraît être une espece de vitrification dans la composition de laquelle il entre beaucoup de 
soufre. Journal étranger, mois do septembre 1735, p. 213. — Nota. Nous ne pouvons nous 
dispenser de relever ici la contradiction qui est entre ces mots, vitrification qui contient du 
soufre, puisque le soufre se serait dissipé par la combustion longtemps avant que le feu se lût 
porté au degré nécessaire à la vitrification. La pierre de porc n’est point du tout une vitrifica- 
tion, mais une matière calcaire saturée du suc pyriteux qui lui fait rendre son odeur fétide 
de foie de soufre, combinaison formée, comme l’on sàit, par l’union de l’acide avec l’alcali, 
représenté ici par une terre absorbante ou calcaire. 
(2) La pierre de taille de Méjaunc , dit M. l’abbé de Sauvages , est tendre, calcinable, dlun 
