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guère êlrc considérés que comme des colles ou glutens, qui réunissent 
par interposition les parties de toute matière, sans néanmoins en péné- 
trer la substance intime; au lieu que les ciments cristallin, spathique 
et ferrugineux ont donné la densité, la dureté et les couleurs à toutes 
les matières dans lesquelles ils se sont incorporés. 
Le feu et l’eau peuvent également réduire toutes les inatièrcs à 1 ho- 
mogénéité : le feu, en dévorant ce qu’elles ont d’impur; et l’eau, en 
séparant ce qu’elles ont d’hétérogène , et les divisant jusqu au dernier 
degré de ténuité. Tous les métaux, et le fer en particulier, se cristalli- 
sent par le moyen du feu plus aisément que par l’intermède de leau. 
Mais pour ne parler ici que des cristallisations opérées par ce dernier 
élément , parce qu’elles ont plus de rapport que les autres avec les 
ciments de la nature, nous devons observer que les formes de cristalli- 
sation ne sont ni générales ni constantes, et qu’elh’S varient autant dans 
le genre calcaire que dans le genre vitreux; chaipie contrée, chaque 
colline, et, pour ainsi dire, clunpie banc de pierre, soit vitreuse ou cal- 
caire, offi'c des ci islallisalions de formes dilTérentes : or, cette variété 
de foiane dans les extraits, tant de la matière vitreuse que de la matière, 
calcaire, ilémontre tpie ces extraits renferment queUpies éléments diffé- 
rents entre eux, qui font varier leur forme de cristallisation; sans cela, 
tous les cristaux, soit vitreux, soit calcaires, auraient chacun une 
forme constante et déterminée, et ne dilléreraicnl que par le v'olumc 
et non par la figure. C’est peut-être au mélange de quelque matièi-e, 
telle (pie nos ciments de nature, qu’on doit attribuer toutes les variétés 
de figure (pii se trouvent dans les cristallisations; car une petite quan- 
tité de matière étrangère qui se mêlera dans une stalactite au moment 
dosa formation suffit pour en changer la couleur et en modifier la forme. 
Dès lors on ne doit pas être étonné de trouver pres(pic autant de diffé- 
rentes formes de cristallisation qu’il y a de pierres différentes. 
La terre limoneuse produit aussi des cristallisations de formes dilïe- 
rentes, et en assez grand nombre. Nous verrons que les pièces précieu- 
ses, hîs spaths pesants et la jilupart des pyrites, ne sont (pie des stalactites 
de la terre végétale réduite en limon, et cette terre est ordinairement 
mêlée de parties ferrugineuses (jui donnent la couleur à ces matières. 
Des différents mélanges et des combinaisons variées de la matière 
métallique avec les extraits des substances vitreuses, calcaires et limo- 
neuses, il résulte non-seulement des formes différentes dans la cristal- 
lisation, mais des diversités de pesanteur spécifique , de dureté, de 
couleur et de transparence dans la substance des stalactites de ces trois 
sortes de matières. 
Il faut que la matière vitreuse, calcaire ou limoneuse soit réduite à 
sa plus grande ténuité pour qu’elle puisse se cristalliser ; il faut aussi 
que le métal soit à ce même point de ténuité, et même réduit en 
vapeurs, et que le mélange en soit intime, pour donner la couleur aux 
substances cristallisées, sans en altérer la transparence ; car pour peu 
