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DES MINÉRAUX. 
résislonl également à l’action du feu et à celle des acides : ils ont donc 
les mêmes propriétés essentielles, quoique leur formation soit très- 
différente; car le quartz a tous les caractères du verre fondu par le feu, 
et le cristal présente é\idemnient ceux dune stalactite du même verre 
atténué par les vapeurs humides ou par l’action de l’eau : ses molécules 
très-ténues, se trouvant en liberté dans le fluide cjui les a dissoutes, se 
l'assemblent par leur affinité à mesure que l’humidilé s évapore; et 
comme elles sont simples et similaires, leurs agrégats prennent de la 
transparence et une figure déterminée. 
La forme de cristallisation dans cet extrait du quartz parait être non- 
seulement régulière, mais plus constante que dans la plupart des auties 
substances cristallisées. Ces cristaux sc présentent en prismes à six faces 
parallêlograunnes , surmontées aux deux extrémités par des pyramides 
à six faces triangulaires. Le cristal de roche, lorsqu’il se forme en toute 
liberté, prend cette figure prismatique surmontée aux deux extrémités 
par des pyramides; mais il faut pour cola (pie le suc cristallin qui dé- 
coule du quartz trouve un lit horizonlai qui permette au prisme de 
s’étendre dans ce même sens , et aux deux pyramides de sc former à 
l’une cl à l’autre extrémité (1). Lorsqu’au contraire le suintement de 
l'extrait du quartz se fait verticalement ou obliquement contre les voûtes 
et les parois du quartz ou dans les fentes des rochers, le cristal alors atUche 
par sa base n’a delibre (pCune de ses extréraites, qui prend toujours la forme 
de pyramide; et comme cette seconde position est infiniment plus Iré- 
quenle que la première, on ne trouve que rarement des cristaux à deux 
pointes et très-communément des cristaux en pyramide simple ou en 
prismes surmontés de celle seule pyramide, parce que la première pyia- 
mide ou le prisme, toujours attachés au rocher, n'ont pas permis à la se- 
conde pyramide de se former à cette extrémité qui sert de base au cristal. 
On peut même dire que la forme primitive du cristal de roche n’est 
réellement composée (pie des deux pyramides oiqiosécs par leur base, 
et que le prisme à six faces qui les sépare est plutôt accidentel qu essen- 
tiel à celle forme de cristallisation ; car il y a des cristaux qui ne sont 
composés que de deux pyramides opposées et sans prisme intermédiaire, 
en sorte que le cristal n’csl alors qu’un solide dodécaèdre ; dailleurs, la 
liauteur des pyramides est constanle, tandis que la longueur du prisme 
est très-variable. Ce n’est pas qu’il n’y ail aussi beaucoup de variété 
dans les faces des pyramides comme dans celles du prisme , et qu elles 
ne soient plus étroites ou plus larges, et plus ou moins inclinées, sui- 
l’ Académie des Sciences, s’est donné la peine de faire en pesant à la balance hydrostatique 
toutes les matières terreuses et métalliques. 
(1) On trouve de petits cristaux à deux pointes dans quelques cailloux creux ; ils ne sont 
l’Oint attaches par leur hase, comme les autres, à la surface intérieure du caillou; ils en sont 
S''|iarés cl on les entend «lème hallotlcr dans cetlc cavité en secouant le eailloui 
