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aussi quelque différence pour la dureté ; mais nous ne connaissons ce 
très-beau cristal de Madagascar qu’en masses arrondies et de plusieurs 
pouces de diamètre ; celui qui nous est venu du même pays, et qui est 
en prime à double pointe, n’est pas aussi beau et ressemble idus à nos 
cristaux d’Europe, dans lesquels la transparence n est pas aussi limpide, 
et qui souvent sont nuageux, et présentent tous les degrés de la trans- 
parence [)lus ou moins nette dans les cristaux blancs, jusqu à la pleine 
opacité dans les cristaux bruns et noirs. 
Lors(iue l’on compare les petites aiguilles naissantes du cristal, qu on 
aperçoit à peine dans les cailloux creux, avec les grosses quilles qui 
se forment dans les cavités des rochers ([uartzeux et graniteux (1), on 
ne peut s’empêcher d’admirer dans cette cristallisation la constance et 
la régularité du travail de la nature, qui néanmoins n agit ici qu en opé- 
rant à la surface, c’est-à-dire dans deux dimensions. U plus grande 
quille on aiguille de cristal est de la même (orme que la plus petite ; la 
réunion des lames presque inlinimeut minces dont il est composé se fai- 
sant par la même loi, la forme demeure toujours la même si rien ne 
trouble l’arrangement de leur agrégation. Cette méthode de travail est 
même la seule (pie la nature emploie pour augmenter le volume des corps 
bruts : c’est par juxtaposition, et en ajoutant jiour ainsi dire surfaces à 
surfaces, qu’elle place les lames Irès-ininces dont est composée toute 
cristallisation, toute agrégation régulière. Elle ne travaille donc que dans 
deux dimensions, au lieu (pic dans le développement des êtres organisés 
elle agit dans les trois dimensions à la fois, puisque le volume et la masse 
augmentent tous deux et conservent la même forme et les mêmes pro- 
portions, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. L’aiguille naissante d’un 
Cristal ne peut grandir et grossir que par des additions superficielles, et 
par la superposition de nouvelles lames minces semblables à celles dont 
la jiremière aiguille est composée, et ipii s’arrangent dans le même oi di e; 
en sorte que cette petite aiguille réside dans la plus grosse sans avoir 
pris la moindre extension, tandis que le germe d’un corps organisé 
s’étend en tout sens par la nutrilion, et prend de 1 augmenlalion dans 
toutes ses dimensions et dans sa masse comme dans son volume. 
Il est certain que le cristal ne se forme que par l’intermède de l’eau, et 
l’on peut en donner des preuves évidentes. Il y a des cristaux qui con- 
tiennent de l’eau ; d’autres renferment du mica, du schori, des particubis 
luétalliques, etc. D’ailleurs, le cristal se forme comme le spath calcaire 
et comme toutes les autres stalactites; il n’en diffère que par sa nature 
'' ilreuse et par sa figuration : il présente souvent des apparences de 
mousses et de végétations dont la plupart néanmoins ne sont pas des 
(1) M. Bertrand rapporte dans son Dictionnaire universel des fossiles qu’on a trouve près 
éc Visbach dans le haut Valais, à neuf ou dix lieues de Sion, une quille de cristal du poids 
de douxe quintaux ; elle avait sept pieds de eirconféreuce et deux pieds et demi de hauteur. 
