DES MINÉRAUX. 
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CHRYSOLITHE. 
Les pierres auxquelles on donne aujourd’hui le nom de chrysolithe ne 
sont que des cristaux-topazes dont le jaune est mêlé d’un peu de vert; 
leur pesanteur spécifique est à peu près la même (I); elles résistent 
également à l’action du feu, et leur forme de cristallisation n’est pas fort 
différente (2). M. le docteur Demesle a raison de dire qu’il y a très-peu 
de différence entre celte pierre chrysolithe et la topaze de Bohême (3); 
elle n’en diffère en effet que par la nuance de vert qui lient faihlement 
le jaune sans l’effacer (4). C’est par le plus ou le moins de vert réjjandu 
dans le Jaune qu’on peut distinguer au premier couj) d’œil la chryso- 
lithe du péridot, dans lequel au contraire la couleur verte domine au 
point d’effacer le jaune presque entièrement : mais nous verrons que le 
péridot diffère encore de notre chrysolithe par des caractères bien [)lus 
essentiels que ceux de la couleur. 
La chrysolithe des anciens était la pierre précieuse que nous nom- 
mons aujourd’hui topaze orientale, et à laquelle le nom de chrysolithe ou 
pierre d’or convenait en effet beaucoup (5) : “ La chrysolithe dans sa 
«> beauté, dit Pline, fait pâlir l’or lui-même (6) : aussi a-t-on coutume de 
« la montrer en transparent, et sans la doubler d’une feuille brillante 
" qui n’aurait rien à ajouter a son éclat. » L’Klhiopie et linde, ccsl-a- 
dire, en général, l’Orient, fournissaient ces pierres prétâcuses au Ro- 
mains; et leur luxe encore plus somptueux (jne le notre leur faisait 
rechercher toutes les pierres qui avaient de l’éclat. Ils distinguaient 
dans les chrysolithes plusieurs variélés, la chrysélectre, à laquelle, dit 
Pline, il fallait la lumière claire du matin pour briller dans tout son 
(1) La pesanteur spécifique de la chrysolithe du Brésil est de 26923, et celle du cristal de 
roche de 26M8. M. Brisson donne aussi 27821 pour pesanteur spécifique d’une autre chryso- 
lithe, sans indiquer le lieu où elle se trouve j mais celte différence de densité n’est pas assez 
«onsidérahle pour faire rejeter cette chrysolithe du noinhre des cristaux colorés. 
(2) La foi rno de cristallisalion de la chrysolithe ordinaire n’est pas , comme on le croirait au 
premier coup d’æil , absolument semblable à celle du cristal de roche j la pyramide est plus 
obtuse , et les arêtes du prisme hexagone sont souvent tronquées et torment un dodécaèdre. 
Sou tissu est sensiblement lamelleux parallèlement à l’axe du prisme, et elle a plus d éclat que 
le cristal de roche le plus pur. Essai de Cristallographie, par .VI. Borné de Lisle, tome II, p. 272 
et suivantes. 
(3) Lettre de M. Demeste, toniel, p. ■429. 
(4) Bobert de Berquen définit très-bien la chrysolythe , en di.sant que sa couleur est un 
vert naissant tirant sur le jaune, ou un vert jaune brillant d’un lustre doré. 
(3) Chrysos lilhos. 
(0) Liv, XXXVII, n° .42. 
