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DES MINÉRAUX. 
jpu de la Inmiôre, mais oncore par le noml)re des iiTiaiices el la diversité 
des couleurs qu’elle réflccliit (1) : il y a des opales à redels faiblement 
colorés, où sur un fond laiteux flottent à peine quelques légères nuances 
(le bleu. Dans ces pierres nuageuses, laileuscs et pi-esque opaques, la 
pâte opaline semble s’épaissir et se rapprocher de celle de la calcédoine ; 
au conlraire, celte meme i>àtc s’éclaircit quelquefois de manière à n’of- 
frir plus (jue l’apparence vitreuse et les teintes claires et lumineuses 
d’un feld-spatb chatoyant et coloré; et ces nuances, comméra très-bien 
observé Boëce, se trouvent souvent réunies et fondues dans un seul 
et même morceau d’opale brute. Le même auteur parle des opales noires 
comme des plus rares et des plus superbes par l’éclat du feu qui jaillit 
de leur fond sombre (2). 
On trouve des opales en Hongrie (5), en yiisnie (4) et dans quelques 
îles de la Méditerranée (o). Les anciens tiraient celte pierre de l’Orient, 
d’où il en Aient encore aujourd’hui; et nos lapidaires distinguent les 
opales, ainsi que plusieurs autres pierres, en orientales et en occiden- 
tales : mais cette distinction n’est pas bien énoncée ; car ce n’est que sur 
“ siimplus. Vrri fiilsor siibiiide variai et plus Inic itliieque spargit , cl fulgor lucis in digitos 
" fuiiditur. Ilauc gciiimam propler eximiam gratiam plericiuc appcllavere pæderola. Sunt et 
« qui privatum genus cjus faciiiiit .sangenoiupie ab Iiidis voeari diciint. Tiadiiiitur nasei el in 
« Ægypto cl iu Arabia cl villis.sinu in Poiito. Item in Galalia ac ïliaso et Cypru. Quippe opali 
“ graliiim liabet, sed molüus nitol, raro non scaber. ■> Plin., lib. XXXVll, cap. vi. 
(1) On coiinail quatre sortes d’opales, la première Irès-parl'aite et qui imite naïvement Pins 
parle moyen de ces couleiirs-ci : le ronge, le vert, le bleu, le pourpre et le jaune, ba seconde 
qui , au travers d’une certaine noirceur , envoie un leu et un éclat il escarboucle , qn on sait 
(l ès-i nrceltrcs-pi écicusc. La troisième qui aussi au travers d’un jaune fait paraître diverses 
couleurs, mais peu gaies et comme amollies. Et la quatrième sorte , celle qu’on nomme fautse 
«Pnk, laquelle est diai.hauc et semblable aux yeux de poissons. La couleur des plus belles 
opales est un blanc de lait, parmi lequel il éclate du rouge , du vert , du bleu , du jaune , du 
oolombin et plusieurs autres couleurs diliérentes qui dedans ce blanc surprennent agréable- 
ment la vue; d’où je conclurais facilement que c’est de celle sorte que lioiicc dit en avoir vu 
oue de la grosseur d’une petite noix , dont il fait monter la valeur à une grande somme de 
tliülers... 
Elle croît dans les Indes , dans l’Arabie , l’Egypte et en Cliyprc. Et à l’égard de celle de 
llohênic , quoiqu’elles .soient grandes, elles sont néanmoins si peu vives en couleurs , qu’elles 
ne sont guère estimées. Merveilles dos Indes, pur Uobertde Berquen, p. Vu et 43. 
(2) Boëce de Boot dit avoir eu en sa possession une très-petite opale noire, cl en avoir vu 
nue autre de la grosseur d’uu gros pois cl qui rendait un feu comparable à celui du plus beau 
S'enat. ( Lapid. clgeuim. hist., p. 192. ) Nous avouons n’avoir pas vu et ne pas connaître 
nette espèce d’opale , quoique après un témoignage aussi positil on ne puisse pas, ensemble, 
douter de son existence. 
(3) Voyage de Tavernier , tome IV, p. 41. Bocce de Boot dit que de son temps . la seule 
“ mine que l’on en connût en Hongrie , e//««dr<( et fut enfouie sous ses ruines. » Lapid. e 
hist., p. 105. 
(^) A Fi'cyberg. 
(^) h’île de Tassos, appelée aujourd’hui Tassoj produit de fort Itelles opales, qui sont une 
üor|(> dp prceieuse. Description de l’Archipel, par Dappor j Amsterdam, l/Od, p. 
