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UES MINÉRAUX. 
Celle pierre, qui n’élait pas connue des anciens, n’avail pas encore 
de nom dans le siècle dernier : il est dit dans les Epliémérides d’Alle- 
magne, année 1672, qu’un lapidaire, qui avait trois de ces pierres, en 
fil présent d’une au consul de Marienbourg, et la lui donna comme une 
pierre précieuse qui n’avait point de nom ; l’une de ces pierres, ajoute 
le relateur, était encore dans sa gangue de quartz : celle qui fut donnée 
au consul de Marienbourg n’etait cpie de la grosseur d’un pois et d’une 
couleur de cendre; elle était opaque, et lorsqu’elle fut plongée dans 
l’eau, elle commença au bout de six minutes à paraître diaphane par les 
bords; elle devint d’un jaune d’ambre ; elle passa ensuite du jaune à la 
couleur d’amétbyste, au noir, au blanc, et enfin elle prit une couleur 
obscure, nébuleuse et comme enfumée ; tirée de l’eau, elle revient à son 
premier état d’opacité, après s’èlre colorée successivement et dans un 
ordre inverse des mêmes teintes qu’elle avait prises auparavant dans 
l’eau (1). Je dois remarquer qu’on n’a pas vu cette succession de cou- 
leurs sur les pierres qui ont été observées depuis ; elles ne prennent 
qu’une couleür et la conservent tant qu’elles sont imbibées d’eau. 
M. Gerhard, savant académicien de Berlin, a fait beaucoup d’obser- 
vations sur cette pierre bydrophane (2) ; il dit avec raison qu’elle forme 
l’écorce qui environne les opales et les calcédoines d’Islande et de 
Feroë, et qu’on la trouve également en Silésie, où elle constitue l’écorce 
brunâtre et jaunâtre de la clirysoprase. D’après les expériences chimiques 
que M. Gerhard a faites sur cette pierre, il croit qu’elle est composée de 
deux tiers d’alun sur un tiers de terre vitrifiableet de matière grasse (5), 
Mais ce savant auteur ue nous dit pas quelle est cette matière grasse ; 
on peut lui demander si c’est de la graisse, de l’huile ou de l’eau mère 
de sel? et ces deux tiers d’alun sont-ils de l’alun pur, ou seulement de la 
terre alumineuse? Quoi qu’il en soit, il nous apprend qu'il a fait la dé- 
couverte d’une pierre en Silésie qui présente les mêmes phénomènes que 
celle-ci ; « Cette pierre, dit-il, est faiblement transparente : mais plongée 
Il dans l’eau, elle le devient complètement; il lui faut seulement plus 
« de temps pour acquérir toute sa transparence « De plus, par 
(1) Collection académique. Partie étrangère, tome III, p. IG7. 
(2) Voyez les Mémoires de l’Académie de Berlin , année 1777 , et le .lournal de Physique de 
JI. l’abbé Rosier, mars 1778. 
(5) Cette pierre est composée de deux tiers d’alun , d’un tiers de terre vitriliable et de ma- 
tière grasse. L’espèce brune de Silésie contient aussi du fer ; ce nest donc ni quartz, ni 
caillou , mais xinc pierre grasse de l’ordre de celles xjui cxxntiennent de la terre d alun; d où 
l’auteur avait conelu qu’il fallait eu faire plutôt une espèce qu’un genre, attendu qu’il pouvait 
arriver qu’on découvrît des pierres chatoyantes parmi les [lierres grasses qui contiennent la 
magnésie du sel marin. Journal de Physique de M. l’abbé Hozier, mars 1778. 
(G) Il y a cependant une grande différence entre ce morceau et les autres qu’on avait aupa- 
ravant examinés ; il faut ,à celui-ci plusieurs jours avant qu’il devienne lran.sparcnt dans l’caii. 
M. r.erliard examinant cette différence , a trouvé qu’elle consiste uniquement dans une plus 
