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même moins opaque à mesure que l’on aiiproclie de leur eavilé ; preuve 
cvidenle que le suc vitreux s’atténue et s’épure de plus en plus eu pas- 
sant à travers les couches qui se forment successivement de la circon- 
férence au centre, puis(|ue les couches extérieures sont toujoui’s moins 
compactes que les intérieures. 
Quoi(jue le caillou prenne toutes les formes des moules dans lesquels 
il se forme, la tigure globuleuse est celle qu’il parait affecter le plus sou- 
vent j et c est en elbd cette lorine de cavité qui s’offre le plus fréquem- 
ment au dépôt (le la stillation des eauXj soit dans les boursouflures des 
verres primitifs, soit dans les vides laissés dans les couchcis des schistes 
et des glaises, par la destruction des oursins, des pyrites globuleu- 
ses, etc. : mais ce (pii prouve (jue le caillou proprement dit, et surtout 
le caillou creux, n'a pas reçu cctlc figure globuleuse par les frottements 
extérieurs comme les pierres auxquelles on donne le nom de cailloux 
roulés, cest que celles-ci sont ordinairement pleines, et (jue leur surface 
est lisse et polie, au lieu (]ue celle des cailloux creux est le plus souv ent 
brute et raboteuse. Ce n’est pas qu’il ne se trouve aussi de ces cailloux 
creux qui, comme les autres pierres, ont été roulés par les eaux, et 
dont la surlace s’est plus ou moins usée par le frottement; mais ce 
second effet est purement accidentel, et leur formation primitive en est 
totalement indépendante. 
En rappelant donc ici la suite progressive des procédés de la nalure 
dans la produclion des stalactites du genre vitreux, nous voyons que le 
suc qui forme la substance des agates et autres pierres demi transparen- 
Uîsest moins pur dans ces pierres que dans les (u islaux, et plus impur 
dans les cailloux que dans ces pierres demi-transparentes. Ce sont là les 
degrés de transparence et de pureté par lesquels passent les extraits des 
verres ])rimilifs; ils se réunissent ou se mêlent avec des substances ter- 
reuses pour former les cailloux, qui le plus souvetd sont mélangés et 
toujours teints d’une matière ferrugineuse : ce mélange et celte teinture 
sont les causes de leur opacité. Mais ce qui démontre qu’ils tirent leur 
origine des matières vitreuses primitives, et qu’ils sont de la même 
essence que les agates et les cristaux, c’est l’égale densité des cailloux 
et des agates (I) ; ils sont aussi à très-peu ju'ès de la même dureté, et 
reçoivent également un poli vif et brillant; quehpies-uns deviennent 
même à demi-transparents lorsqu’ils sont amincis; ils ont tous la cassure 
vitreuse; ils font également feu contre l’acier; ils résistent de même à 
l’action des acides, en un mot, ils jjrésentent toutes les propriétés essen- 
tielles aux substances vitreuses. 
Mais, comme chacun dés verres primitifs a pu fournir son (*xtrait, et 
que ces diflérents extraits se sont souvent mêlés pour foi-mer lës cail- 
(t) Pesanteur spécifique du caillou olivâtre 2C067; de l’agate orientale 26901 ; du caillou 
veiné 26122, et de l’agalc ony.x 26576 ; du caillou-onyx 2iiOU. Tafiles de M. Brisson. 
