DES MINERAUX. 
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loux, soit dans les rochers (jnarlzcnx cl sti anilenx, soit clans les terres 
schisteuses ou argileuses, et ciue ces mélanges se sont faits à différentes 
doses, il s’est formé des cailloux de (|iialilés diverses : la substance des 
uns contient beaucoup de (|uartz, et ils sont, par cette raison, trés-réfrac- 
taires au feu; d’autres mêlés de feld-spath ou de schorl sont fusibles; 
enfin d’autres également fusibles sont mêlés de maliêres calcaires : on 
pourra toujours les distinguer les uns des autres, en comparant avec 
attention leurs propriétés relatives; mais tous ont la même origine, et 
tous sont de seconde formation. 
Il y a des blocs de pierres cjui ne sont formés que par l’agrégation de 
plusieurs petits cailloux réunis sous une enveloppe commune. Ces blocs 
sont presque toujours en plus grandes masses que les simples cailloux; 
et comme le ciment, qui réunit les pelils cailloux dont ils sont compo- 
sés, est soucent moins dur et moins dense que leur jtropre substance, 
ces blocs de pierre ne sont pas de vrais cailloux dans toute l’étendue de 
leur volume, mais des agrégats, souvent imparfaits, de plusieurs petits 
cailloux réunis sous une envelopjie commune : aussi leur a-t-on donné 
le nom particulier de poudingues, pour les distinguer des vrais cailloux. 
Mais la plupart de ces poudingues ne sont formés que de galets ou cail- 
loux roulés, c’est-à-dire de fragments de toutes sortes de pierres, arron- 
dis et polis par les eaux; et nous ne traitons ici (jiie des cailloux sim- 
ples, qui, comme les autres stalactites, ont été produits par la concrétion 
du sue vitreux, soit dans les cavités ou les fentes des rochers ou des 
terres, soit dans les coquilles (1), les os ou les bois sur lesquels ce suc 
vitreux tombait et qu’il pouvait pénétrer. 
("1) M. de Mairan étant à Bieuilpont, petit village sur la rivière d’Eure, entre Passy et Ivry, 
observa que tout le terrain d'une deml-lieuc à la ronde était couvert dans sa surface, et raèinc 
rempli dans son intérieur, de pierres qui lui parurent mériter de l’attention... Toutes sont du 
genre des cailloux, propres à faire feu, couvertes entièrement d’une croûte ou écoree de craie 
ou de marne. M. de Mairan les a p.irtagées en quatre classes, dont deux sont des pétrilieations 
animales ou faites dans des parties animales , du moins ne pcut-il y avoir quelque doute que 
sur une : c’est celle qui est composée de pierres de toutes grandeurs , depuis la grosseur du 
doigt jusqu’à celle d'une tête de taureau ; les Dgurc.s en sont fort irrégulières et différentes, 
mais elles représentent toutes des ossements d’animaux avec leurs eut ités , apophyses , épi- 
physcs, etc., et les représentent d’autant mieux qu’elles sont plus entières, car on les trouve 
cassées |iour la plupart ; celte pierre est de beaucoup la plus abondante, et il n’est guère pos- 
sible que le hasard ait produit entre des pierres et des os.semcnls d’animau.x, une ressemblance 
si exacte et tant répétée. 
La seconde classe , la moins nombreuse de toutes , est cei tainement faite dans des parties 
animales; ce sont des échinilcs, c’est-à-dire des pierres (jui se sont moulées dans 1 écaille ou 
coque ou enveloppe de quelque echinus marin ou hérisson de mer ; la figure de cette espèce 
de poisson , qui est à peu prés celle d'un conoïde parabolique , les arêtes, les cannelures de 
l’écaille l’arrangement de ses éminences , tout est exactement marqué sur ces pierres; elles 
n’ont point de croûte de croie ou de marne comme toutes les autres do Breuilpont , mais elles 
sont entièrement cailloux. Jl. de Jlairan en a trouvé quelques-unes fort grandes , et qui ont 
trois pouces do diamètre à la base de leur conoïde , ce qui n’est pas ordinaire ; quoiqu’on soit 
