DES MINÉRAUX. 
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jaspe , mais qui me parait ii’avoir acquis celte densité et cette grande 
dureté que par le moyen du feu. ('.oiume le jade est demi-transparent 
loi squ’il est aminci, ce caractère l’éloigne moins des quartz que des 
jaspes, qui tous sont pleinement opaques, et l’on ne doit pas attribuer 
l’excès de sa densité sur celle du quartz, aux parties métalliques dont 
on pourrait supposer qu’il serait imprégné; car le jade blanc, auquel 
le mélange du métal n’a pas donné de couleur, pèse autant que les jades 
colorés de vert et d’olivàlre, et tous pèsent spécifiquement plus que 
le quartz; il n’y a donc que le mélange du scliorl qui aurait pu produire 
cette augmentation de densité : mais dans cette supiiosition , le jade 
aui’ait acquis par ce mélange du schorl un certain degré de fusibilité; 
et cependant M. d’Arcet, qui a fait l’analyse chimique du jade, n’a pas 
observé cette fusibilité; il dit seulement que le jade contient du quartz; 
qu’il picnd au feu encore plus de dureté qn’il n’en avait auparavant; 
qu’il y change de couleur, et que de vert ou verdâtre, il devient jaune 
ou jaunâtre. Mais M. Dcmesle assure que le jade se boursoufle à un feu 
violent, et qu’il se vitrifie sans aucun intermède. Ces faits paraissent 
opposés, et néanmoins peuvent se concilier : il est certain que le jade, 
quoique très-dur, se durcit encore au feu; et cette propriété le rapproche 
déjà des serpentines et autres pierres talqueuses, qtii deviennent d’au- 
tant plus dures (|u’ellcs sont plus violemment chauffées; cl, comme il y 
a des ardoises et des schistes dont la densité approche assez de celle du 
jade (1), on pourrait imaginer que le fond de la substance de cette pierre 
est un schiste qui, ayant été pénétré d’une forte ([uanlité de suc quart- 
zeux, a acquis celle demi-transparence, et pris autant et plus de durelé 
que le quartz même; et si le jade se fond et se vitrifie sans intermède, 
comme le dit M. Demeste, on pourrait croire aussi qu’il est entré du 
schorl dans sa composition , et que c’est par ce mélange qu’il a acquis 
sa densité et sa fusibilité. 
Néanmoins le poli terne, gras et savonneux de lous les jades, ainsi 
que leur endurcissement au feu, indiquent évidemment que leur sub- 
slauce n’est composée que d'une matière talqueuse, dont ces deux qua- 
lités sont les principaux caractères; et les deux autres propriétés par 
lesquelles on serait en droit de juger de la nature du jade , c’est-à-dire 
sa dureté cl sa densité, pourraient bien ne lui avoir pas été données 
par la nature, mais imprimées par le secours de l’art, et principalement 
par l’aclion du feu, d'aulaut que jusqu’ici l’on n’a pas vu des jades dans 
leurs carrières ni même en masses brutes, et qu’on ne les connail qu’en 
morceaux travaillés. D’ailleurs le jade n’est pas, comme les autres pro- 
duits de la nature, universellement répandu ; je ne sache pas qu’il y en 
ait en Europe ; le jade blanc vient de la Chine, le vert de l’Indos- 
tan, et l’olivâtre de rAmérique méridionale (2). Nous ne connaissons 
(1) La pesanteur spécifique du scliisle qui couvre les bancs d’ardoise est de 2Si76 
(2) La rivière de Topayos qui descend des mines du Brésil est habitée par des Indiens ; les 
li. 
