HISTOIRE NATURELLE 
petite ville de I Italie, La cassure de celte pierre de Cdnie n’est pas 
vitreuse, niais écailleuse. Sa substance est semée de particules brillantes 
( e niica; elle n’a que peu de dureté et se coupe aisément; on la tra- 
vaille au ciseau et au tour; elle est douce au loucher, et sa surface 
polie est d’un gris mêlé de noir. Cette pierre se trouve en petits bancs 
sous des rochers vitreux beaucoup plus durs, en sorte qu’on en exploite 
les carrières sous terre en suivant ce lit de pierre tendre (I), comme 
(les Grisons, une montagne toute remplie de cette pierre, qu’on en tirait en si grande quantité 
([ue cela faisait, au rapport de Scheuchzer, un profit de soixante mille ducats par au; mais il 
y a toute apparence que c’est en continuant imprudemment à ercuser cette montagne pendant 
tant de siècles, qu’on a attiré à la ville la catastrophe par laquelle elle fut ensevelie sous la 
montagne en t6l«; car, suivant Gulerus, cette montagne qui s’appelle Conio, avait été tra- 
vaillée et creusee sans interruption, depuis la naissance de Kotre-Seigneur. Néanmoins 
Scheuchzer dit qu’on trouve encore aujourd’hui de semblahlcs pierres, surtout aux environs 
< e Chiavennc, et dans la vallée de Verzaclie, et qu'on en fait au tour divers vases, des pots, 
des ecritoires, etc., qui sont d’une couleur cendrée ou verte, ayant d’ahord beaucoup moins 
de consistance que quand ils ont durci pendant (luclquc temps à l’air, mémoires de l’Académie 
de Berlin, année 17^7, pages ü9 et suivantes. 
(1) C’est à celte pierre qu’on doit rapporter le passage suivant : » Il ne faut pas oublier de 
« vous parler ici de je ne sais quels pots de pierre, dont non-seulement ils se servent en ce 
« pays-la. mais qui sont communs dans toute la Lombardie, et qu’on appelle lavégc. La pierre 
« dont ils les font est une pierre huileuse, mais surtout si écailleuse, que si vous la touchez 
« Il s’attache de l’écaille à vos doigts, et c’est au fond une espèce d’ardoise dont ils ont trois 
« rames, l’une auprès de Chiaveiine, l’autre est en la Valleline, et la troisième est chez les 
« Grisons... Pour mettre cette pierre en œuvre et pour en faire des pots, ils commencent par 
« la tirer de la mine en la levant en petits blocs, d’environ un pied et demi de diamètre et 
« d’epaisseur un pied et quelque chose, après quoi ils les portent à un moulin d’eau, où par 
» le moyen d’une roue qui fait jouer quelques ciseaux , et cela avec une si grande facilité que 
« celui qm mène l’ouvrage, peut détourner sa roue de l’eau quand il lui plaît: d’abord la 
« grosse croûte en est ôtée, puis elles sont polies, tant qu’enfin en appliquant sur diverses 
.. lignes de chacune d’elles le ciseau on en enlève un certain nombre de pots, dont les uns 
« sont grands et les autres petits, scion que la circonférence , en approchant du centre va 
. I^aujours en diminuant ; c’est ainsi que se fait le corps du pot, qui ensuite de cela est garni 
« d anses et des autres accompagnements qui lui sont nécessaires pour être en état de servir 
« a,,rès quoi 11 est porté dans la cuisine. Au reste, on remarque que ces pots de pierre bouil- 
» huit plus tôt <iuc les pots de métal, comme aussi que les pots de métal transmettent leur 
« chaleur i la liqueur qu’ils contiennent, qu’ils en conservent trè.s-peu pour eux-mêmes 
. jusque-la quoi, peut y arrêter la main sans se brûler, tandis que ces pots de pierre qui 
.. sont deux fois aussi épais que les autres demeurent toujours extraordinairement chauds • 
» on remarque aussi de ces pots, qu’ils ne donnent aucun mauvais goût à la liqueur qui y 
« bout, et ce qui plaît fort aux ménagers, qu’ils ne sc cassent jamais au feu; il n’y a que la 
. chute qui la brise, et encore y a-t-il du remède quand cela arrive; car si vous voulez prendre 
« la peine do les raccommoder, leurs parties sc rassemblent facilement, et par le moyen du fil 
» dVchal .se lient si bien les unes aux autres, qu’il ii’y reste de troux que ceux que le fil 
» d archal a faits, mais qu’il a remplis en même temps. Il serait à souhaiter que ces pots se 
.. nssent aussi lacilement (,u’ils sc refont, mais ce n’est pas cela... On a beaucoup de peine à 
« tirer la pierre de la mine dont l’ouverture n’a pour l’ordinaire que trois pieds de hauteur 
. ceux qu, y travaillent sont obligés de se couler sur le ventre près d’un demi-mille, et après 
