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HISTOIRE NATURELLE 
la craie d’Espagne, les pierres ollaires et les serpentines, dit avec raison, 
« que toutes ces pierres sont de la môme essence. On y aperçoit sou- 
•' vent, quand on les rompt, des particules brillanles de talc; l’air n’y 
« cause d’aulrc changement que de les durcir un peu davantage : si on 
« les jelte dans l’eau, il s’y en imbibe un peu avec sifflement; mais 
« elles ne s'y dissolvent pas comme l’argile... La poudre de ces pierres 
>' forme avec l’eau une pâte qu’on peut pétrir aisément. Suivant les dif- 
« férents degrés de feu auquel on les expose, elles se durcissent jus- 
II qu’au point d’étinceler abondamment lorsqu'on les frappe contre l’a- 
ic cier, et clics prennent alors un l)eau poli : elles blanchissent pour 
« l’ordinaire à un feu découvert, et c’est par cette blancheur que la 
« terre de la Chine l’emporte si fort sur les autres es])èces; mais un feu 
Il renfermé la jaunil. L’espece jaune de celte terre rougit au contraire, 
« son rouge devient meme vif; il en sort des étincelles, et son poli égale 
Il presque celui du jaspe : cela me fait soupçonner que ces tètes cxcel- 
« lemment gravées , ces statues et ces autres monuments des anciens 
Il ouvriers, dont l’art, la durée et la dureté font aujourd’hui l’admira- 
« lion des nôtres, ne sont autre chose que des ouvrages faits avec des 
Il terres stéatiliques sur lesquelles on a pu travaillera souhait, et qui, 
« ayant acquis au feu la dureté des pierres, ont finalement été embellies 
Il de la polissure qui y subsiste encore. 
Il En sculptant exactement celte terre crue, on en peut faire les plus 
Il excellents ouvrages des statuaires, qui reçoivent ensuite au feu une 
Il parfaite dureté, qui sont susceptibles du plus beau poli, et qui résis- 
« tent à toutes les causes de destruction. 
N Mais surtout les chimistes peuvent s’en servir pour faire les four- 
11 neaux et les creusets les plus solides, et qui résistent admirablement 
Il au feu et à la vitrification ( 1 ). « 
Tout ce que dit ici M. Pott s’accorde parfaitement avec ce que j’ai 
pensé sur la nature cl la dureté du jade, qui, par son poli gras et par 
l’endurcissement qu’il prend au feu, doit être mis au nombre des pierres 
lalqueuses : les Sauvages de l’Amérique n’auraient pu percer ni graver 
le jade, s’il eût eu la dureté (pic nous lui connaissons, et sans doute ils 
la lui ont donnée par le moyen du feu. 
(t) Mémoires de l’Académie de Berlin, aimée 1747. 
