DES MINÉRAUX. Wà 
quelquefois paru triples, quadruples, et iiièiue sextuples; et iM. l’abhé 
de Rochon, savant physicien de l’Acadéiuie, qui s’est occupé de cet 
objet, m’a assuré que certains cristaux d’Islande formaient non-seulement 
deux, trois ou quatre spectres à la lumière solaire, mais quelquefois huit, 
dix, et même Jusqu’à vingt et au delà : ces cristaux ou spaths calcaires 
sont donc composés d’autant de couches de densité différente qu’il y a 
d’images produites jtar les diverses réfractions. 
Et ce qui prouve encore que le spath d’Islande estcomposé de couches 
ou lames d’une densité très-différente , c’est la grande force de sépara- 
tion ou d’écartement de la lumière, dont ou peut juger par l’étendue 
des images; l’un des spectres solaires de ce spath a trois pieds de lon- 
gueur, tandis que l’autre n’en a que deux ; celte différence d’un tiers est 
bien considérable en comparaison de celle qui se trouve entre les images 
produites par les deux réfractions du cristal déroché, dont la longueur 
des spectres ne diffère que d’un dix-neinième : on doit donc croire, 
comme nous l’avons déjà dit ( I), que le cristal de roche est composé de 
couches ou lames alternatives dont la densité n’est pas fort difterente, 
puisque leur puissance réfractive ne diffère que d’un dix-neuvième, et 
l’on voit au contraire (pie le si)alh d’Islande est compose de couches 
d’une densité très-différente, puisque leur puissance réfractive diffère 
de près d’un tiers. 
Les affections et modifications que la lumière prend et subit en péné. 
Irant les corps transparents sont les plus sûrs indices que nous puissions 
avoir de la structure intérieure de ces corps, de rhomogénéilé plus ou 
moins grande de leur substance, ainsi que des mélanges dont souvent 
ils sont composés, et qui, quoique très-réels, ne sont nullement appa- 
rents, et ne pourraient même se découvrir par aucun autre moyen. Y 
a-t-il en apparence rien de plus net, de plus uniformément composé, de 
plus régulièrement conlinn que le cristal de roche Cependant sa double 
réfraction nous démontre qu’il est composé de deux matières de diffé- 
rente densité, et nous avons déjà dit qu’en examinant son poli l’on 
pouvait remarquer que cette matière moins dense est en même temps 
moins dure que l’autre ; cependant on ne doit pas regarder cos matières 
différentes comme entièrement hétérogènes ou d’une autre essence, car 
il ne faut qu’une légère différence dans la densité de ces imatières pour 
produire une double réfraction dans la lumière qui les traverse. Par 
exemple, je conçois que dans la formation du spath d Islande, dont les 
réfractions différent d’un tiers, l’eau qui suinte par stillation, détache 
d’abord de la pierre calcaire les molécules les plus ténues, et en forme 
une lame transparente qui produit la première réfraction; après (juoi, 
l’eau chargée de particules plus grossières, ou moins dissoutes, de celte 
même pierre calcaire, forme une seconde lame qui s’applique sur la 
(I) Voyez l’ortide <iii fleistal (te roclie dans ta Tlicorie de la Tcree. 
