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HISTOIRE NATURELLE 
il doit se trouver et il se trouve eu effet des turquoises beaucoup plus 
dures les unes que les autres. Le degré de pétrification qu’auront reçu 
ces os doit aussi contribuer à leur plus ou moins grande dureté; la 
teinture colorante sera même d’autant plus fixe dans ces os qu’ils seront 
plus massifs et moins poreux : aussi les plus belles turquoises sont 
celles qui, par leur dureté, reçoivent un poli vif, et dont la couleur ne 
s’altère ni ne change avec le temps. 
Les turquoises artificielles, c’est-à-dire celles auxquelles on donne la 
couleur par le moyen du feu, sont sujettes à perdre leur beau bleu; 
elles deviennent vertes à mesure que l’alcali s’exhale, et quelquefois 
même elles i)erdent encore celle couleur verte, et deviennent blanches 
ou Jaunàti'es, comme elles l’étaient avant d’avoir été chauffées. 
Au reste, on doit présumer qu’il peut se former des turquoises dans 
tous les lieux où des os plus ou moins pétrifiés auront reçu la teintui-e 
métallique du fer ou du cuivre. Nous avons au Cabinet du Roi une 
main bien conservée, et qui parait être celle d’une femme, dont les os 
sont convertis en turquoise. Cette main a été trouvée à Clamecy en 
Nivernois, et n’a point subi l’action du feu ; elle est même recouverte de 
la peau, à l’exception de la dernière phalange des doigts, des deux pha- 
langes du pouce, des cinq os du métacarpe, et de l’os uncit'orme, qui 
sont découverts. Toutes ces parties osseuses sont d’une couleur bleue 
mêlée d’un vert plus ou moins foncé (1). 
LE CORAIL. 
Le corail est, comme l’on sait, de la même nature que les coquilles. 
Il est produit, ainsi que tous les autres madrépores, astroïtes, cerveaux 
de mer, etc., parle suintement du corps d’une multitude de petits ani- 
maux auxquels il sert de loge, et c’est dans ce genre la seule matière qui 
ait une certaine valeur. On le trouve en assez grande abondance autour 
des iles et le long des cèles, dans presque, toutes les parties du monde. 
L’ile de Corse, qui appartient actuellement à la France, est environnée 
de rochers et de bas-fonds qui pourraient en fournir une grande quan- 
tité, et le gouvernement ferait bien de ne pas négliger cette petite partie 
de commerce qui deviendrait très-utile pour cette ile. Je crois donc 
devoir publier ici l’extrait d’un Mémoire qui me fut adressé par le 
(1) Voyez la description do cette main, par M. Daub'enton, dans cotte Histoire naturelle. 
