IIISTOIKE NATURELLE 
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au Cabinet du Roi, dont le premier parait être un saumon d’environ 
deux pieds et demi de longueur, et le second, une truite de quinze à 
seize pouces, très-bien conservés; les écailles, les arêtes, et toutes les 
parties solides de leurs corps, sont pleinement pétrifiées en matière cal- 
caire. ftlais c’est surtout dans les schistes, et particuliérement dans les 
ardoises que l’on trouve des poissons bien conservés; ils y sont plutôt 
minéralisés que pétrifiés; et en général ces poissons dont la nature a 
conservé les corps sont plus souvent dans un état de dessèchement que 
de pétrification. 
Ces espèces de reliques des animaux de la terre sont bien plus rares 
que celles des habitants de la mer, et il n’y a d’ailleurs que les parties 
solides de leur corps, telles que les os et les cornes, ou plutôt les bois de 
cerf, de renne, etc., qui se trouvent quelquefois dans un état imparfait 
de pétrification commencée : souvent même la forme de ces ossements 
ne conserve pas ses vraies dimensions ; ils sont gonflés par l’interposi- 
tion de la substance étrangère qui s'est insinuée dans leur texture, sans 
que l’ancienne substance fût détruite; c’est plutôt une incrustation inté- 
rieure qu’une véritable pétrification. L’on peut voir et reconnaitre aisé- 
ment ce gonflement de volume dans les fémurs et autres os fossiles d’élé- 
phant, qui sont au Cabinet du Roi : leur dimension en longueur n’est 
pas proportionnelle à celles de la largeur et de l’épaisseur. 
de la couleur de l’ardoise , au lieu que d’aulrcs ont des écailles qui reluisent comme si elles 
étaient d'or, d’argent ou de quelque autre métal, ainsi qu’il est arrivé aux cornes d’ Amman, 
dont on a parlé dans la troisième partie de ce Recueil. 
Tous CCS poissons ont subi , autant que les circonstances l’ont pu permettre , plusieurs 
dérangements accidentels , pareils à ceux des crustaecs et des testaeés , qui ont été renfermes 
dans des bancs de rochers et dans des couches de terre. 
En général , tous ces poissons ont eu la tête écrasée , plusieurs l’ont perdue ; d’autres ont 
perdu la queue : les nageoires et les ailerons ont été transposés dans quelques-uns; d’autres 
ont été courbés en arc. On en trouve plusieurs dont une partie du corps a été séparée do 
l’autre ; il y en a dont il ne reste que le squelette ; d’autres u’out lais.sé que des fragments. 
L’on rencontre souvent des plaques qui renferment plus d’un poisson diversement situés, et 
quelquefois c’est un amas bizarre d’arclcs et d’autres fragments de differents poissons que 
l’on y trouve. 
Ces irrégularités ne peuvent être attribuées qu’aux mouvements de l’eau qui enveloppe ces 
poissons , à la rencontre des divers corps ([ui nageaient ensemble , et aux divers efforts réci- 
proques des couches à mesure qu’elles se condensaient, etc. 
Ajoutez à cela que les poissons dont nous parlons sont d’autant mieux marqués qu’ils sont 
plus gros ; qu’il y en a dont les vertèbres sont comme cristallisées , et d’autres dans la place 
de la moelle desquels on trouve de petites cristallisations, et que, nonobstant toutes ces varia- 
tions, l’on ne peut douter que ce n’aient été de vrais poissons de mer et de rivière, parce que 
plusieurs savants en ont reconnu diverses espèces , comme des brochets , des perches , des 
truites, des harengs, des sardines, des anchois, des ferrats, des turbots, des têtus, des dorades, 
qu’on appelle rougets eu Languedoc; des anguilles, des saluz ou silurus , des guaperva du 
Brésil, des crocodiles. J’ai vu un poisson volant dans une pierre de Bolca, dans le Cabinet de 
M. Zanniehelli, à Venise. Traité des Pétriliealious, in-4o j Paris, 1712, p. 1 10 et suiv. 
