DES MINÉRAUX. 
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Je le répète, c’est à regret que je quitte ces objets intéressants, ces 
précieux monuments de la vieille nature, que ma propre viellesse ne 
me laisse pas le temps d’examiner assez pour en tirer les conséquences 
que j’entrevois, mais qui n élant fondées que sur des aperçus, ne doi- 
vent pas trouver place dans cet ouvrage, ou je me suis fait »ine loi de 
ne présenter que des vérités appu)'ées sur des faits. D’autres viendront 
après moi, qui pourront supputer le temps nécessaire au plus grand 
abaissement des mers, et à la diminution des eaux parla multiplication 
des coquillages, des madré|)ores et de tous les corps pierreux qu’elles 
ne cessent de produire; ils balanceront les pertes et les gains de ce globe 
dont la chaleur propre s’exhale incessamment, mais qui reçoit en com- 
pensation tout le feu qui réside dans les détrimcnls des corps organisés; 
ils en concluront (pie si la chaleur du globe était loujours la même, et 
les générations d’animaux et de végétaux toujours aussi nombreuses, 
aussi promptes, la quantité de l’élément du feu augmenterait sans cesse; 
et qu’entin au lieu de finir par le froid et la glace, le globe pourrait périr 
par le feu. Ils compareront le temps qu’il a fallu pour que les détriments 
combustibles des animaux et végétaux aient été accumulés dans les pre 
miersàges, au point d'entretenir pendant des siècles le feu des volcans; 
ils compareront, dis-je, ce temps avec celui qui serait nécessaire pour 
qu’à force de multiplications des corps organisés, les j)remicres couches 
de la terre fussent entièrement composées de substances combustibles; 
ce qui dès lors pourrait produire un nouvel incendie général, ou du 
moins un très-grand nombre de nouveaux volcans. Mais ils verront en 
même temps que la chaleur du globe diminuant sans cesse, cette liu 
n’est point à craindre, et que la diminution des eaux, jointe à la multi- 
j)lication des corps organisés, ne pourra que retarder de quelques mil- 
liers d'années l’envahissement du globe entier par les glaces, et la mort 
de la nature par le froid. 
PIERRES VITREUSES MÉLANGÉES DE MATIÈRES CALCAIRES. 
Après les slalactites et concrétions purement calcaires, nous devons 
présenter celles qui sont mélangées de matières vitreuses et de substan- 
ces calcaires, et nous observerons d’abord ijue la plupart des matières 
X itreuses de seconde formation ne sont i)as absolument pures : les unes, 
et c’est le plus grand nombre, doivent leur couleur à des vapeurs métal- 
liques; dans plusieurs autres le métal, et le fer en particulier, est entré 
comme partie massive et constituante, et leur a donné non-seulement la 
couleui-, mais une densité plus grande que celle d’aucun verre primitif, 
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