DES MINÉRAUX aTK 
se presuade, d’après le triste et stérile travail des nomenclateiirs, que 
l’histoire naturelle consiste à faire des classes et des genres , on ne se 
contente pas de mettre ensemble les choses de même genre, et l’on y 
réunit souvent très-mal à propos d’autres choses qui n’ont que quel- 
ques petits rapports, et souvent des caractères essentiels très-diflTérents, 
et même opposés à ceux du genre sous lequel on veut les comprendre. 
Quelques chimistes ont défini le lapis, zéolilc bleue mêlée d’argent (4); 
tandis que celte pierre n’est point une zéolite, et qu’il est très-douteux 
qu’on puisse en tirer de l’argent : d’autres ont assuré qu’on en lirait de 
l'or, ce qui est tout aussi douteux. 
Le lapis ne se boursoufle pas, comme la zéolite, lorsqu’il entre en fu- 
sion; sa substance et sa texture sont toutes différentes. Le lapis n’est 
point disposé, comme la zéolite, par rayons du centre à la circonférence; 
il présente un grain serré aussi fin (pie celui du jaspe; et ou le regarde- 
rait avec raison comme un jaspe s’il en avait la dureté, et s’il jirenait 
un aussi beau poli : néanmoins il est plus dur que la zéolite. 11 n’est 
mêlé ni d’or ni d’argent, mais de parties pyriteuses qui se présentent 
comme des points, des taches ou des veines de couleur d’or. Le fond de 
la pierre est d’un beau bleu, souvent tache de blanc : quelquefois cette 
couleur bleue lire sur le violet. Les taches blanches sont des parties 
calcaires, et offrent quelquefois la texture et le luisant du gypse : ces 
parties blanches, choquées contre l’acier, ne donnent point d’étincelles, 
tandis que le reste de la pierre fait feu comme le jaspe. Le seul rapport 
que cette pierre lapis ait avec la zéolite est qu’elles sont toutes deux 
composées de parties \ itreuse8 et de parties calcaires; car en plongeant 
le lapis dans les acides, on voit que quelques-unes de ses parties y font 
effervescence comme les zéolites. 
L’opinion des naturalistes modernes était que le bleu du lapis prove- 
nait du cuivre; mais le célèbre chimiste Margraff (2), ayant choisi les 
parties bleues, et en ayant séparé les blanches cl les pyriteuses couleur 
d’or, a reconnu que les parties bleues ne contenaient pas un atome de 
cuivre, et que c’était au fer qu’on devait attribuer leur couleur. 11 a 
en même temps observé que les taches blanches sont de la même nature 
que les pierres gypseuses. 
Le lapis étant composé de parties bleues qui sont vitreuses, et de 
parties blanches qui sont gypseuses , c’est-à-dire calcaires imprégnées 
d’acide vilriolique, il se fond sans addition à un feu \iolent. Le verre 
qui en résulte est blanchâtre ou jaunâtre, et 1 on y voit encoie, api es la 
vitrification de la masse entière, quelques parties de la matière bleue 
qui ne se sont pas vitrifiées; et ces parties bleues séparées des blanches 
n’entrent point en fusion sans fondant : elles ne perdent pas même leur 
(1) Essai de Minéralogie, par Wiedman ; Paris, 1771, p. 187 et suiv. 
(2) Margraff, tome II, page 508. 
