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IIISTOIKE JNATÜRELLE 
laves : elle n’a point été lormée par le feu, mais produite par l’eau; et 
il me paraît qu’on doit la ineltre au nombre des concrétions ou agréga- 
tions vitreuses produites par l’intiltralion des eaux, et qu’elle n’est com- 
posée que de lames de pieries à fusil, incorporées dans un ciment 
mélangé de parties calcaires et vitreuses. Lorscpie ces deux matières, 
délayées par l’eau, se sont mêlées dans le même lieu, les parties vitreu- 
ses, les moins impures, se seront séparées des autres pour former les 
lames de ces pierres à fusil , et elles auront en même temps laissé de 
petits intervalles ou cavités entre elles, parce que la matière calcaire, 
faute d’alfinité, ne pouvait s’unir intimement avec ces corps vitreux; 
et en effet, les pierres meulières, dans lesquelles la matière calcaire est 
la plus abondante, sont les plus trouées, et celles au cotdraire où celle 
même matière ne s’est trouvée qu’en petite quantité, et dans lesquelles 
la substance vitreuse était juirc ou très-peu mélangée, n’ont aussi que 
peu ou point de trous, et ne forment pour ainsi dire qu’une grande pierre 
à fusil continue, et semblable aux agates imparfaites (pii se trouvent 
quelquefois disposées par lits horizontaux d’une assez grande étendue; 
et ces pierres dont la masse est pleine et sans trous ne peuvent être em- 
ployées pour moudre les grains; parce qu’il faut des vides dans le plein 
de la masse pour que le frottement s’exerce avec force, et que le grain 
puisse être divisé et moulu, et non pas simplement écrasé ou écaché : 
aussi rejette-t-on, dans le choix de ces pierres, celles qui sont sans 
cavités, et l’on ne taille en meules que celles (pii présentent des trous ; 
plus ils sont multipliés, mieux la jiicrre convient à l’usage auquel on la 
destine. 
Ces pierres meulières ne se trouvent pas en grandes couches, comme 
les bancs de pierres calcaires, ni même en lits aussi étendus que ceux 
des pierres à phâtre ; elles ne se présentent qu’en petits amas, et forment 
des masses de quelques toises de diamètre sur dix, ou tout au plus vingt 
pieds d’épaisseur (I); et l’on a observé dans tous les lieux où se trouvent 
CCS pierres meulières (pie leur amas où monceau porte immédiatement 
sur la glaise, et qu’il est surmonté de plusieurs couches d’un sable (pii 
(I) « Les (leux priiiciiiaiix ciidi oits, clil Jl. Uiicllai-d, ([iii loui i.isscnt de la pierie meulière 
U propre à tHic employée pour les meules de moulins soûl les environs de Houlbec, près l>aei, 
« en Normandie, et ceux de la Ferlc-sous-Jouarro, en Brie.... Dans la carrière de Houlbec la 
« pierre meulière a coiiimuncmenl un pied et demi et incMiie trois pieds d’épaisseur - il arrive 
« rarement que les blocs aient sept à huit pieds de longueur; les moyens sont de quatre à cinq 
« pieds de longueur et de largeur. Ces pierres ont toutes une espèce de bousin qui recouvre 
» la surface inférieure des blocs, c’est-à-dire celle qui touche à la glaise sur laquelle la pierre 
« à meule poi'le toujours. 
'*■ Ou ne perce pas plus loin (|ue la j^laisc, on ne Pentame pasj les ouvriers paraissent per- 
« suades qu’il n’y a pas de pierre dans ectie glaise, et c’est pour eux une vérité que la pierre 
U à meule est toujours au-desSus de la glaise, et ijuc la pierre manque uù il ii’y a pas de glaise » 
.Mémoires de l’Académie des ticiciiecs, année 17 j 8, p. 203 cl suiv. 
