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HISTOIRE NATURELLE 
U calcaire : en récompense leur couleur est plus variée que celle des 
■■ autres spaths; ils sont rarement d’un Liane mal, mais lorsqu’ils ne 
<1 sont pas diapiianes ou couleur d’aigue-marine, ils sont jaunes ou rou- 
« geâlres, ou violets, ou pourpres, ou roses, ou verts et quelquefois 
« du blus beau bleu (1). >. 
Il me reste seulement à observer que la terre calcaire étant la base 
de ces spaths fluors, j’ai cru devoir les rapporter aux pierres mélangées 
de matière calcaire ; tandis que la pierre de Bologne et les autres spaths 
pesants, tirant leur oi-igine de la terre végétale et ne contenant point 
de matière calcaire, doivent être mis au nombre des produits de la tcri-e 
limoneuse, comme nous tâcherons de le prouver dans la suite de cet 
ouvrage. 
STALACTITES DE LA TERRE VÉGÉTALE. 
La terre végétale, presque entièrement conqmsée des détriments et 
du résidu des corps organisés, retient et conserve une grande partie des 
éléments actifs dont ils étaient animés; les molécules organiques qui 
constituaient la vie des animaux et des végétaux s’y trouvent en liberté, 
et prêles à être saisies ou pompées pour former de nouveaux êtres : le 
feu, cet élément sacré, qui n’a été départi qu’à la nature vivante dont il 
anime les ressorts, ce feu qui maintenait l’équilibre et la force de toute 
organisation, se retrouve encore dans les débris des éires désorganises, 
dont la mort ne détruit que la forme et laisse subsister la matière, contre 
laquelle se brisent ses efforts; car cette même matière organique, réduite 
en poudre, n’en est que plus propre à prendre d’autres formes, à se prê- 
ter à des combinaisons nouvelles, et à rentrer dans l’ordre vivant des 
êtres organisés. 
Et toute matière combustible provenant originairement de ces mêmes 
corps organises, la terre végétale et limoneuse est le magasin général de 
tout ce qui peut s’enflammer ou brûler : mais dans le nombre de ces 
matières combusiibles, il y en a quelques-unes, telles que les pyrites, où 
le feu s’accumule et se fixe en si grande quantité qu’on peut les regar- 
der comme des corps ignés dont la chaleur et le feu se manifestent dès 
qu’ils se décomposent. Ces pyrites ou pierres de feu sont de vraies sta- 
lactites de la terre limoneuse; et quoique mêlées de fer, le fond de leur 
substance est le feu fixé par l’intermède de l’acide ; elles sont en immense 
(I) Lctlres ilii (Jocleiiv nomcsln, etc., tome I, pages .Vâ'i et siiiv. 
