DES MINERAUX. 
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quantité, et toutes produites par la terre végétale dès qu’elle est im- 
prégnée de sels vitrioliques j on les voit, pour ainsi dire, se former dans 
les délits et les fentes de l’argile, où la terre limoneuse, amenée et dépo- 
sée par la stillation des eaux, et en même temps arrosée par l’acide de 
l’argile, produit des stalactites pyriteuses dans Icstiuelles le feu, l’acide 
et le fer, contenus dans cette terre limoneuse, se réunissent par une si 
forte attraction, que ces pyrites prennent plus de dureté que toutes les 
autres matières terrestres , à l’exception du diamant et de (juelques 
pierres précieuses qui sont encore plus dures que ces pyrites. Nous 
verrons bientôt que le diamant et les pierres précieuses sont, comme 
les pyrites, des produits de cette même terre végétale, dont la substance 
en général est plus ignée que terreuse. 
En comparant les diamants aux pyrites, nous leur trouverons des 
rapports auxquels on n’a pas fait attention : le diamant, comme la pyrite, 
renferme une grande quantité de feu ; il est combustible, et dès lors il 
ne peut provenir que d’une matière d’essence combustible; et comme 
la terre végétale est le magasin général (jui seul contient toutes les ma- 
tières inflammables ou combustibles, on doit penser qu’il en tire son 
origine et même sa substance. 
Le diamant ne laisse aucun résidu sensible après sa combustion ; c’est 
donc, comme le soufre, un corps encore plus igné que la pyrite, mais 
dans lequel nous verrons cpie la matière du feu est fixée par un inter- 
mède (tins puissant que tous les acides. 
La force d’affinité qui réunit les parties constituantes de tous les corps 
solides est bien plus grande dans le diamant que dans la pyrite, puis- 
qu’il est beaucoup plus dur; mais dans l’un et dans l’autre, cette force 
d’attraction a, [lour ainsi dire, sa sphère particulière, et s’exerce avec 
tant de puissance qu’elle ne produit que des masses isolées qui ne tien- 
nent point aux matières environnantes, et qui toutes sont régulièrement 
figurées. Les diamants, comme les pyrites, se trouvent dans la terre 
limoneuse; ils y sont toujours en très-petit volume, et ordinairement 
sans adhérence des uns aux autres, tandis que les matières unicpiement 
formées par l’intermède de l’eau ne se présentent guère en masses 
isolées : et en effet, il n’appar tient qu’au feu de se former une sphère 
particulièi’e d’atti’action dans laquelle il n’admet les autres éléments 
qu’autant qu’ils lui conviennent ; le diamant et la pyrite sont des corps 
de feu dans lesquels l’air, la terre et l’eau, ne sont entrés qu’en quantité 
suffisante pour retenir et fixer ce premier élément. 
Il se trouve des diamants noirs presque opaques, qui n’ont aucune va- 
leur, et qu’on pi'cndrait au premier coup d’œil pour des pyrites martiales 
octaèdres ou cubiques; et ces diamanis noirs forment peut-être la 
nuance entre les i)yrites et les pierres précieuses qui sont également des 
produits de la terre limoneuse : aucune de ces pierres précieuses n’est 
attachée aux rochers, tandis que les cristaux vitreux ou calcaires, for- 
més par rintermède de l’eau, sont implantés dans les niasses qui les 
