DES MINÉRAUX. 293 
dans la formation de ces pierres produit la densité, la dureté, la transpa- 
rence, riiomogénéité et la combustibilité. 
Mais avant de nous occuper de ces brillants produits de la terre végé- 
tale, et qui n’en sont que les extraits ultérieurs, nous devons considérer 
les concrétions plus grossières et moins épurées de cette même terre 
réduite en limon, duquel les bols et plusieurs autres substances terreu- 
ses ou pierreuses tirent leur origine et leur essence. 
BOLS. 
On pourra toujours distinguer aisément les bols et terres bolaires des 
argiles pures, et même des terres glaiseuses , par des propriétés éviden- 
tes : les bols et terres bolaires se gonflent très-sensiblement dans l’eau, 
tandis que les argiles s’imbibent sans gonflement apparent; ils se bour- 
souflent et augmentent de \oIuine au feu : l’argile au contraire fait relraite, 
et diminue dans toutes ses dimensions; les bols enfin se fondent et se 
convertissent en verre an même degré de feu qui ne fait que cuire et 
durcir les argiles. Ce sont là les différences essentielles qui distinguent 
les terres limoneuses des tei rcs argileuses : leurs autres caractères pour- 
raient être équivoques ; car les bols se pétrissent dans l'eau comme les 
argiles ; ils sont de même composés de molécules spongieuses; leur cas- 
sure et leur grain, lorsqu’ils sont desséchés, .sont aussi les mêmes; leur 
ductilité est à peu près égale, et tout ceci doit s’entendre des bols com- 
parés aux argiles pures et fines; les glaises on argiles grossières ne peu- 
ventétre confondues avec les bols, dont le grain est toujours très-fin. Mais 
ces ressemblances des argiles a\ cc les bols n’empêclicnt pas que leur 
origine et leur nature ne soient réellement et essentiellement différen- 
tes; les argiles, les glaises, les chistes, les ardoises ne sont que les dé- 
triments des matières vitreuses décomposées, et plus ou moins ihumides 
ou desséchées; au lieu que les bols sont les produits ultérieurs de la 
destruction des animaux et des végétaux, dont la substance désorgani- 
sée fait le fond de la terre végétale qui, peu à peu, se convertit en 
limon dont les parties les plus atténuées et les plus ductiles forment les 
bols. 
Comme cette terre végétale et limoneuse couvre la surface entière du 
globe, les bols sont assez communs dans toutes les parties du monde; 
ils sont tous de la même essence, et ne diffèrent que par les couleurs ou 
la finesse du grain. Le bol blanc paraît être le plus pur de tous (1); on 
(1) Il y a des bols blancs qui se trouvent en Moscovie, à Striegaw; d’autres en Allemagne, 
