DES MINEUAÜX. 
SOI 
reconiui des Iwls de différenles couleurs à Madagascar (I), cl je suis 
persuadé (jue parloul où la lerre liiuoiieusc se trouve accu uiulée et eu 
repos peiidaril plusieurs siècles, ses parties les jilus liues foriuenl en se 
rassemblant des bols dont les couleurs ne sont dues qu’au fer dissous 
dans celle lerre j cl c’est, à mon avis, de la concrétion endurcie de ces 
bols que se forment les matières pierreuses dont nous allons parler. 
SPATHS PESANTS. 
l.es pyrites, les spalbs pesants, les diamants elles pierres précieuses, 
sont tous des corps ignés qui tirent leur origine de la terre végétale et 
limoneuse, c’est-à-dire du détriment des corps organisés, lesquels seuls 
contiennent la substance du feu en assez grande quantité pour êtrecom- 
bustibles ou pbospbori(|ues. L’ordre de densité ou de pesanteur spéci- 
fique dans les matières terrestres commence par les métaux, et descend 
immédialeineiil aux pyrites qui sont encore métalliques, et des pyrites 
passe aux spaths pesants et aux pierres précieuses (2). Dans les marcas- 
sites et pyrites, la substance du feu est unie aux acides, et a pour base 
une terre métallique; dans les spaths i)esants, cette substance du feu 
est en même temps unie à l’acide et à l’alcali, et a pour base une terre 
bolairc ou limoneuse. La présence de l’alcali combiné avec les principes 
du soufre se manifeste par l’odeur qu’exhalent ces spaths pesants lors- 
(|u’ou les soumet à l’action du feu ; enfin le diamant et les pierres pré- 
cieuses sont les extraits les plus purs de la lerre limoneuse qui leur sert 
(1) Il y a à Madagascar diverses sortes d’excclleiu bol ou de la vraie lerre sigillée, aussi 
bonne que celle de l’ilede Lenmos, el le bol est aussi fin que celui d’Arménie. 
Il y a une terre blancbe comme do la craie , qui est Irès-excetlcnte à dégraisser et savonner 
le linge. Elle est aussi bonne que le savon, elle est grasse et argileuse , et semblable à la terre 
de Malte que l’on vend en France. Voyages de Flaccourt. Paris, Kilifi, p. 1<9. 
(2) L’étain, qui est le plus léger des métaux, pèse spécifiquement 7291 ■t ; le misi)iclcel ou 
pyrite arsenicale, qui est la plus pesante des pyrites, pèse CS22â; la pyrite ou marcassitc de 
Dauphiné, dont on Fait des bijoux , des colliers , etc., pesei9üo9j la marcassitc cubi(|nc, 
47016; la pyrite globuleuse martiale de Picardie pèse 41006; et la pyrite martiale cubique de 
Bourgogne ne pèse que SOtMIO. 
La pierre do Bologne , qui est le plus dense des spaths posants , pèse 44409 ; le spath pesant 
blanc 44300; et le spath pesant trouvé en Bourgogne , à Tbôtcs , près de Semur, ne pèse que 
42687. 
Le rubis d'Üriont, la plus dense des pierres précieuses, pèse -4283S; et le diamant, quoique 
la plus dure, est eu même temps la plus légère de toutes les pierres i)récicuses, et ne pèse que 
33212. Voyez les Tables de M. ilrisson. 
Burrox, tora. iv. 
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