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HISTOIKE ISATUIIELLE 
tiers au-dessous do celle des spaths pesants; de plus sa forme de cris- 
tallisation est semblahle à celle du spath calcaire ; il se convertit de 
même en chaux : il n’est donc i)as douteux que ce spath perlé ne doive 
être séparé des spaths pesants et réuni aux autres spaths calcaires. 
Les spaths pesants sont plus souvent oi)aques que transparents; et 
comme je soupçonnais, par leurs autres rapports avec les pierres pré- 
cieuses, qu’ils ne devaient offrir qu’une simple réfraction, j’ai prié 
M. l’ahhé Hochon d’en faire l’expérience, et il a en effet reconnu que 
ces spaths n’ont point de doul>lc réfraction; leur essence est donc homo- 
gène et simple comme celle du diamant et des pierres précieuses qui 
n’offrent aussi qu’une simple réfraction ; les spaths pesants leur res- 
semblent par cette propriété <pii leur est commune et qui n’appartient 
à aucune autre pierre transparente ; ils en approchent aussi par leur 
densité, qui néanmoins est encore un peu plus grande que celle du ru- 
bis ; mais avec celte homogénéité et cette grande densité, les spaths jie- 
sanls n’ont pas à beaucoup près autant de dureté que les pierres pré- 
cieuses. 
Les spaths pesants opa<iues ou transparents sont ordinairement d’un 
blanc mat; cependant il s’en trouve quchjues-uns qui ont des teintes 
d’un rouge ou d’un jaune léger, et d’autres qui sont >'crdàlres ou bleuâ- 
tres; ces différentes couleurs jirovicnnent, comme dans les autres i)ier- 
res colorées, des vapeurs ou dissolutions métalliques, qui, dans de cer- 
tains lieux, ont pénétré la terre limoneuse et teint les slalactitcs qu’elle 
I)roduit. 
Le spath pesant le plus anciennement connu est la pierre de Bolo- 
gne (1); elle se présente souvent en forme globuleuse, et quelquefois 
(t) a La picri'p (te Bologne , dit, M. le coinle Mursigli , sc Iroiivo .sui' les monts l’alcrno et 
« riedalhino , qui élèvent leurs sommets stériles aux environs de Bologne C’est sur le 
« Paterno que ces pierres abondent le plus ; les terres qui couvrent l’une et l’autre montagnes 
a .sont de diverses couleurs ; il y en a de cendrées , de blancbes et de ronges : on trouve dans 
« CCS dernières du bol <le même couleur qui est astringent et qui s’atlaclie à la langue La 
« terre dans laquelle sont dispersées les pierres dont on fait le pliospboro est aride, dense, 
« obscure, parsemée de particules brillantes assez semblables au gypse, et peu dillcrcntes par 
U leur forme des parties constituantes des phosphores : à la profondeur de deux palmes, cette 
« terre est de couleur ferrugineuse et verdâtre , parsemée aussi de ces mêmes particules bril- 
o lanles, mais plus petites j à la profondeur de trois palmes, elle est peu différente de la pre- 
« micrc couche , si ce n’est que les particules brillantes soûl si petites , qu’on ne les voit pas 
« aisément à l’oeil simple... 
« La figure des pierres de phosphore n’est point régulière; il y en a de planes , de cylin- 
« driques, d’ovales, de sphériques et d’autres qui sc lèvent par lames ; les sphéri<pics .sont les 
» plus grosses de toutes , et n’excèdent pas la grosseur d’une [lèelic : celles (pii sc lèvent par 
U lames oui de chaipic côté une cavité ou un enfoncement semblable à l’impression de deux 
(' doigts, ce sont les meilleures pour faire du phos|)hoi'e. Le poids de ces pierres est ordiuaire- 
» ment d’une à deux livres; mais il s’en trouve (|ui pèsent jusqu’à huit livres; au reste . les 
Il plus grosses et les plus posantes no sont pas les meilleures .... telles qui ont lu couleur du 
