SOS 
HISTOIRE NATURELLE 
d’une densité beaucoup plus grande que les extraits des verres primitifs, 
on doit les séparer des matières transparentes vitreuses, et leur donner 
une tout autre origine. 
Et quoique te grenat et l’hyacinthe approchent des itierres précieuses 
par leur densité, nous n’avons pas cru devoir les admettre dans leui‘ 
nombre, parce que ces pierres sont fusibles, et qu’elles ont une double 
réfraction assez sensible pour démontrer que leur substance n’est point 
homogène, et qu’elles sont composées de deux matières d’une densilé 
différente; leur substance parait aussi être mêlée de parties métalliques. 
On pourra me dire que les rubis, topaze, saphirs, et même les diamanls 
colorés ne sont teints, comme le grenat et l’hyaeinlhe, que par tes par- 
ties métalliciues qui sont entrées dans leur composition; mais nous 
avons déjà démoniré (pie ces molécuhis métalliques qui colorent les cris- 
taux et autres pierres transparentes sont en si petite (piantité, que la 
densilé de ces jiicrres n’en est point augmentée. Il en est de même des 
diamanls de couleur : leur densité est la même que celle des diamants 
blancs; et ce qui prouve que dans les hyacinthes elles grenats, les par- 
ties hétérogènes et métalliques sont en bien plus grande quantité que 
dans ces pierres précieuses, c’est qu’ils donnent une double réfraction : 
ces pierres sont donc réellement composées de deux matières de densité 
différente, et elles auronl reçu non-seulernent leur leinlui e comme les 
autres pieri-es de couleur, mais aussi leur densité et leur double réfrac- 
tion par le mélangé d’une grande <iuanlilé de particules métalliipics. 
iNos pierres préîcieuses blanches ou colorées n’ont au contraire ([u’une 
seule réfraction : preuve évidente que la couleur n’altère pas sensible- 
ment la simplicité de leur essence. La substance de ces pierres est ho- 
mogène dans toutes ses parties; elle n’est pas composée de couches 
alternatives de matière plus ou moins dense, comme celle des autres 
pierres transparentes, qui toutes donnent une double réfraction, 
La densité de l’hyacinthe, quoique moindre que celle du grenat, sur- 
passe encore la densité du diamant; on pourrait donc mettre Thyacin- 
Ihe au rang des pierres précieuses, si sa réfraction était simple et aussi 
forte que celle de ces pierres; mais elle est double et faible, et d’ailleurs 
sa couleur n’est pas franche : ainsi ces imperfections indiquent assez 
que son essence n est pas pure. On doit observer aussi que l’hyacinthe 
ne brille qu’a sa surface et par la réflexion de la lumière, tandis que les 
vraies pierres précieuses brillent encore plus par la réfraction intérieure 
que par le rellel extérieur de la lumière. En général, dès que les pierres 
sont nuageuses et même chatoyantes, leurs rellcts de couleurs ne sont 
jias purs, et l’inlensilé de leur lumière rélléchie ou réfracti'c est loujours 
faible, parce qu’elle est plutôt dispersée que rassemblée. 
On peut donc assurer ejne le premier caractère des vraies pierres pré-, 
cieuses est la simplicité de leur essence, ou l’homogénéité de leur sub- 
stance qui SC démontre par leur réfraction toujours simple, et que les 
deux anii-es caractères rpi on doit réunir au lu'iMiiier sont leur densilé 
