a* 2 HISTütriE NATURELLE 
qui , (•on?('ryant plus qii’niicnne antre matière la substance dn fou dos 
corps organisés dont elle recueille les détriments, doit produire et pro- 
duit réellement partout des concrétions combustibles et pliosphoriques, 
telles que les pyrites, les spaths pesants, et peut par conséquent former 
des diamants également pliosphoriques et comlmstibles dans les lieux 
où le feu fixe contenu dans cette terre est encore aidé par la plus grande 
chaleur du globe et du soleil. 
Pour repondre d’avance aux objections qu’on pourrait faire contre 
cette opinion, nous conviendrons volontiers que ces saphirs ti’ouvés au 
Puy-en-Velay, dont la densité est égale à celle du saphir d’Orient, sem- 
blent proux er qu’il se rencontre au moins quelqu’une des pierres (pic 
J appelle précieMse.ï, dans les climats tempérés; mais ne devons-nous pas 
en même temps observer que, quand il y a eu des xolcans dans celte 
région tempérée, le terrain peut en être pendant longtemps aussi chaud 
que celui des régions du midi? Le Velay eu particulier est un terrain 
volcanisé, cl je ne suis |)as éloigné de penser qu’il peut se former dans 
ces terrains, par leur excès de chaleur, des pierres précieuses de la 
même qualité que celles qui se forment par le même excès de chaleur 
dans les climats voisins de l’équaleur, pourvu néanmoins que cet excès 
de chaleur dans les terrains vulcanisés soit constant, ou du moins assez 
durable et assez uniformément soutenu pour donner le temps néces- 
saire à la formation de ces pierres. En général, leur dureté nous indi- 
que que leur formalioii exige beaucoup de temps; et les terres volcani- 
sées ne conservant pas leur excès de chaleur pendant ])lusicurs siècles, 
il ne doit pas s’y former <les diamants, qui de toutes les pierres sont les 
plus dures, tandis qu’il peut s’y former des piei res transparentes moins 
dures. Ce n’est donc que dans le cas très-particulier où la terre \ égctalc 
conserverait cet excès de chaleur ixendant une longue suite de temps, 
qu elle pourrait produire ces stalactites précieuses dans un climat tem- 
péré ou froid, et ce cas est intiniment rare, et ne s’est jusqu’ici pré- 
senté qu’avec le saphir du Eiiy. 
On pourra me faire une autre objection. D’après votre système, me 
dira-t-ou, toutes les ixarlies du globe ont joui delà même chaleur dont 
jouissent aujourd’hui les régions voisines de l’équateur; il a donc dû 
se former des diamants et autres pierres précieuses dans toutes les ré- 
gions de la terre, et l’on devrait y trouver quelques-unes de ces ancien- 
nes pierres, qui par leur essence i-ésistent aux injures de fous les élé- 
ments ; néanmoins on n’a nulle part, de temps immémorial, ni vu ni 
rencontré un seul diamant dans aucune des conti’ées fi-oides ou tempé- 
rées. Je réponds en convenant qu’il a dû se former en ciïet des dia- 
mants dans toutes les régions du globe lorsqu’elles jouissaient de la 
chaleur nécessaire à cette production ; mais comme ils ne se trouvent 
que dans la première couche de la terre et jamais à de grandes profon- 
deurs , il est |)lus que probable que les diamants et les autres pierres 
preneuses ont été successivement recueillis par les hommes, de la 
