DKS MINÉRAUX. 321 
K montagnes, formées en partie |)ar ilifi'érents lits de roc vif, blanc et 
ü très-dur : mais cependant, dans certaines mines qui dépendent de 
<1 Golcondc, on est obligé de creuser en quelques lieux à la profondeur 
« de (luarante ou cimiuante brasses, au travers du rocher et d’une sorte 
B de pierre minérale assez semblable à certaines mines de fer, jusqu’à 
« ce qu’on soit parvenu à une couche de terre dans laquelle se trou- 
« vent les diamants. Celle terre est rouge comme celle de la plupart des 
« autres mines de diamants j il y en a cependant (juehiues-unes dont 
K la ferre est jaune ou orangée, et celle de la seule mine de Worthor 
« est noire (I). » Ce sont là les principaux faits que l’on peut recueillir 
du Mémoire qui fut présenté sur la lin du siècle dernier à la Société 
royale de Londres par le grand maréchal d’Angleterre, touchant les 
mines de diamants de l’Indc, qu’il dit avoir vues et examinées. 
De tous les atitres voyageurs, Tavernier est i)resque le seul qui nous 
ait indicpié d’une manière un peu précise les différents lieux où se trou- 
vent les diamants dans l’ancien continent; il donne aussi le nom de 
mines de diamants aux endroits dont on les lire, et tous ceux qui ont 
écrit après lui ont adopté cette expression tandis que, par leui'S propres 
descriptions, il est évident que non-seulement les diamants ne se trou- 
vent pas en mines comme les métaux, mais que même ils ne sont jamais 
attachés aux rochers comme le sont les cristaux. On en trouve à la vé- 
rité dans les fentes plus ou moins étroites de quelques rochers, et quel- 
quefois à d’assez grandes pi-ofondeurs, lorsque ces fentes sont remplies 
de terre limoneuse (2), dans laquelle le diamant se trouve isolé, et n’a 
pas d’autre matrice que celte même terre. Ceux que l’on trouve à cinq 
journées de Colconde, et à huit ou neuf de Visapour, sont dans des 
veines de celle terre entre les rochers; et comme ces veines sont sou- 
vent obliques ou tortueuses, les ouvriers sont obligés de casser le rocher, 
afin de suivre la veine dont ils tirent la terre avec un instrument cro- 
chu, et c’est en délayant à l’eau cette terre qu’ils en séparent les dia- 
mants. On en ti'ouve aussi dans la première couche de la terre de ces 
mêmes lieux, à très-peu de profondeur, et c’est même dans cette couche 
de terre limoneuse (|u’ou rencontre les diamants les plus nets et les plus 
blancs; ceux que l’on lire des fentes des rochers ont souvent des glaces 
(1) Transaclions philosoiiliiiiiies, année 1078. 
(2) Les liommes fouillent celte terre, les fcmiiics et les enftiiils la portent dans une place 
préparée, on l’on jette de IVan par-dessus pour la détremj)Ci' j on fuit écouler celte rau, ensuite 
on en jette de la nouvelle |us(|u’à ce que toute la terre soit cniraince, cl qu’il ne reste plus 
que le sable qu'on laisse sécher et que l’on vanne , comme si c’était du blé pour faire en aller 
lu poussière ; celte terre ou sable étant ainsi vannée , on l’étend avec un râteau pour la rendre 
unie autant qu’il est possible ; on la bat avec de gros billots ou pilons do bois, puis on l’étend 
encore, et enfin on se met h un des bords de cette terre, et on y cherche le diamant avec la 
main, en présence de ceux (pii sont commis à la garde des ouvriers. Voyages de Tavernier, 
tome IV, livre H, p. 19 et siiiv. 
