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HISTOIRE NATURELLE 
on en a trouvé dans le sable de deux r ivières au Brésil ; ils y sont en si 
grande quantité, que le gouvcrnenienl de Portugal fait garder soigneu- 
sement les avenues de ces lieux, pour qu’on ne iniisse y recueillir de 
diamants qu’autantquc le commerce peut en faire débiter sans diminu- 
tion de prix (t). 
Il est plus que pi’obable que si l’on faisait des recherches dans les 
climats les plus chauds de l’Afrique, on y trouverait des diamants, 
comme il s’en trouve dans les climats les plus chauds de l’Asie et de 
l’Amérique (2) : quehpies relateur’S assui’cnt (ju’il s’en li*ouve en Arabie, 
et même à la Uhine j mais ces faits me semblent très-douteux, et n’ont 
clé confirmés jrar aucun de nos voyageurs l’éccnls. 
Les diamanis bi-uts, quoiriue bien lavés, n’ont que très-peu d’éclat, et 
ils n’en prennent (pie jiar le poli, qu’on ne peut leur donner qu’en em- 
ployant une matière aussi dure, c’est-à-dire de la pondre de diamant ; 
toute autre substance ne fait sur ces pierres aucune impression sensible, 
et l’art de les tailler est aussi moderne qu’il était difficile (5); il y a 
verna lonJ le vcrl, vm lia sakkar lu jaune, et vcriia bessi une couleur entre le vert et le jaune. 
Histoire générale des Voyages, tome I, p. Otiiî, et tome II, p. 188. — Les plus lins et les meil- 
leurs des diamants viennent en quaiililé du royaume de Bellagatla; il s’en trouve bien au 
Pégu et ailleurs , mais non de tel prix. Voyages de François T’yrard de Laval. Paris , lfil9 , 
tome 11, p. iii. 
(1) En 1728, on découvrit sur quelques branebes de la rivière des Caravclas et à Serro de 
Frio, dans la province de Minas-Geracs, au Brésil, de véritables diamants ; on les prit d’abord 
pour des cailloux inutiles ; mais en 17.)0, ils furent recomms pour de très-beaux diamants, et 
les Portugais en ramassèrent avec lanl de diligcnec, qu’il en vint 111(5 onces par la flotte de 
Itio-.Taueiro : celte abondance en fit baisser le prix considérablement j mais les mesures prises 
par un miiiislre attentif les ramenèrent bientôt à leur première valeur... Aujoiird’bui la cour 
de Portugal jellcdans le commerce (i(K)OO carats de diamants; c’est un seul négociant qui s’en 
saisit, et qui donne 5,120,(100 livres, à raison de 25 livres le carat : si la fraude s’élève à un 
dixième, comme le pensent tous les gens instruits, ce sera 312, (HJO livres qu’il faudra ajouter à 
la somme touchée par le gouvernement... Les diamants du Brésil ne sont pas tirés d’une car- 
rière : ils sont la plupart épars dans des rivières dont ou délournc plus ou moins souvent le 
cours et on les trouve en plus grand nombre dans lu saison des pluies et après de grands 
orages. Ili.sloire pliilosophique et politique des deux Indes. 
(2) On trouve dans la l ivière ilo Sesto.s, sur la côte de Malaguelte, en Afrique, une sorte de 
cailloux semblables à ceux de Mcdoc, mais plus durs , plus clairs et d’un plus beau lustre; 
ils coupent mieux que le diamant , et n’ont guère moins d’éclat lorsqu’ils sont bien taillés. 
Histoire générale des Voyages, tome III, p. (500. 
(3) Aupar.avanl qu’on eût jamais pensé de pouvoir tailler les diamants, lassé qu’on était 
d’avoir essayé plusieurs manières pour en venir à bout, on était contraint de tes mettre en 
œuvre tels (|u’oa les icncoiilrail aux Indes; c’est, à savoir, des pointes naïves qui se trouvent 
au fond des torrents (|uand les eaux se sont retirées , et dans les sables tout à fait bruts , sans 
ordre et sans grâce , sinon quelques faces au busard, irrégulières et mal polies , tels enfin que 
la nature les produit , et qu’ils se voient encore aujourd’hui sur les vieilles châsses et reli- 
quaires de nos églises. Ce fut dans le quinzième siècle que Louis de Berquen , natif de Bruges, 
trouva la muuièr<f île polir les diamants; d’abord il mit deux diamants sur le ciment, et après 
les avoir csgruiscs l’uu contre l’autre , il vit manirestement que , par le moyen de la poudre 
